八月十四，中秋前夕，梁州城。
這兒的一切幾年里似乎都沒有什么變化，一如當初孫寧暫居于此的模樣。
高聳的城墻，寬闊的街道，熙攘的人群，依舊還在營業的各色商鋪，和當初他們離開時，真沒有什么變化。
這讓坐在馬車內挑簾打量周遭一切的孫寧和郭沖都不禁有些感慨了，好像時間在這兒竟已凍結。
雖然他們都已喬裝改扮，但為了穩妥起見，兩個最熟悉梁州，同時梁州也最熟悉他們的人還是選擇了藏在車內入城，而不是非要冒險從守門兵卒的眼前通過。
而就目前來看，他們的身份并沒有絲毫暴露的危險，甚至一行都到郭家大宅前，也只是被護衛攔截驅逐，并沒有過多的盤問。
“看來這幾年里梁州城確實挺安定的，幾乎都沒再經歷過什么大變故了。”孫寧又低聲笑道，這讓他都有些想起當初才入梁州城時便遭遇到的那場刺殺了。
對面的郭沖顯然也想起了那事，不無感慨道：“想孫兄你初來梁州，就給咱們郭家帶來了一個巨大的機會。只可惜，最終還是為他人作嫁衣，打下的城池再多，也只是便宜了縱橫會！”
“是啊，從京畿一帶到兩湖兩淮，若說這兩年里哪方勢力擴張最快，無疑就是你們郭家了，至少大家都是這么想的，包括那些還在前線為他們賣命的諸多將士。我想，這其中應有七八成的將士，依舊只當自己是郭家兵。”
孫寧說著，眼中有光芒閃爍：“郭兄，你說你父親和那些本就與你們郭家關系親密之人真會認同眼下的情況嗎？”
郭沖若有所思地一笑：“那就要問過他們后才能有個結果了。”
“這便是咱們此番來梁州的目的了，只希望能有一個好結果。”
隨著話落，車簾被重新放下，而這支并不算多的隊伍，也就緩緩從郭氏宅邸前通過，匯入了前方的人群中。
那幾個守門的兵將，只用視線稍微追蹤了一下，也就不再放于心上。
梁州向外開放，每日里都會有人從府門前過，他們最多防著有人擅闖大門，又怎可能真花費大量心思去查問對方來歷和身份呢。
而就在孫寧他們一行遠去后，郭家大宅的邊門內就走出了一個氣宇不凡的戎裝男子來，正是郭炎的次子，郭沖的兄弟，郭寒。
幾年的歷練下來，讓郭寒整個人的氣質又比當年多了幾分沉穩干練，雙目中精芒內斂，看著也是越發的自信了。
此時，他笑著將兩名官吏打扮的男子送出門來，最后又叮囑道：“二位大人，明日的中秋燈會可要辦得隆重些，別讓城中百姓覺著因為前線有戰事，咱們在梁州的日子就要受到影響了。”
這兩個官員正是梁州知州和同知，雖然平日里職權不大，但許多親民的瑣碎政務還是少不了他們勞心勞力。
比如每當節日時的一些慶典活動，就少不了他們帶人好生安排張羅。今日受邀來郭府，也正是為了明日的中秋燈會。
兩人哪敢在這位將來的郭氏之主面前拿大，連忙回禮應道：“郭少將軍放心，前期工作我們都已經安排妥當，明日的燈會一定熱熱鬧鬧，風風光光的，不會讓百姓們看出什么不妥來的。”
“對了，還有一事，希望少將軍能作些配合。”
“可是明日燈會的安全事宜嗎？你們放心，我早安排下去了，不會有任何疏漏的。”
“不，我們是希望也請少將軍到時能在州衙前的燈山處亮個相，以起到更好的安撫人心的作用。”
“唔，這也可以，到時我自會帶人過去。”郭寒沒有猶豫就一口答應，這才把二人送出門去，還笑著沖他們揮手道別。
直到兩人乘車而去，郭寒臉上的笑容才倏然一收，回看左右道：“前線可有戰報傳回來嗎？”
自一個多月前江南有大軍聚攏，擺出一副隨時要突破長江防線的架勢后，不光是兩淮及湖廣都有兵馬抽調過去，就連梁州左近的一些軍隊也被調去南邊。
而郭炎，作為明面上的主帥，也早早從梁州出發，趕到前線，指揮防御。如此，梁州城就全權交托到了他郭寒之手。
以郭寒如今的能力，守穩區區一座梁州城那完全是綽綽有余了，他更多的心思，也是放在了前線，一直惦記著那邊可能出現的戰事。
要不是有多年前的前車之鑒，他甚至都恨不能隨父親一道去長江沿線，和江南軍隊戰上一場了。
“回少將軍，我們和敵人在長江水面上倒是有過幾場小戰斗，卻是沒分出勝負來。就前線一些人所言，江南那邊擺出的架勢看著更像是自守，而非真想出兵對我們不利。”一名親信忙回道。
“諒他們也沒有這樣的本事。要不是北邊還有平天軍牽制，我都想主動出兵殺過江去看看了。”郭寒吐出一口濁氣后，這才回轉府中。
只是在走了一段后，又開口道：“城中其他方面也沒生什么事端吧？”
“少將軍是指……他們？”后兩字，這位說得隱晦而低沉。
在看到郭寒微微頷首后，他才又小心道：“沒有異樣，之前那幾個想要安插進軍營的家伙，因為前線戰事出現，也就暫時被擱置了。”
“哼，他們倒還不算糊涂。”郭寒又是一聲冷哼，這才加快腳步，返回前院，在那兒，還有許多事務等著他一一處理呢。
隨著縱橫會對整個梁州的控制日益加深，再加上叔叔郭烽之死和兄長郭沖的叛逃，讓郭家在梁州可信用之人越來越少，現在諸多事情幾乎全落到了郭寒的身上，讓他幾乎能從早忙到晚。
但有一件極其重要的事情，卻不是他能過問的，那就是對前線的糧草與輜重供應，那都是由縱橫會的人安排。
而其目的，顯然就是為了憑此控制住前線那十多萬將士了，以防他們生出什么不該有的心思來。
看著手中文書，想到這個，郭寒的臉色又陰沉了數分……
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