時間進入十月中旬，就是江南地界也漸漸有了幾許初冬的感覺。
而圍繞揚州的這場討伐戰也進入到了如火如荼的最后尾聲。
江南聯軍在大半個月前確認陸家是縱橫會的內應后便即刻調轉槍頭，圍攻陸家掌握中的揚州各地。
在絕對的優勢兵力之前，縱然陸家之前確有所提防安排，那一座座并不算太堅固的縣府城池也被迅速敲開奪下，待到十月初八，除了陸家根本所在的揚州孤城外，周圍所有一切都已陷落。
坐困孤城的陸家上下，也已落到了山窮水盡的最后關頭，城中百姓更是受他們的連累，惶惶不可終日。
不過這場圍繞揚州城的攻防終究遇到了一些阻礙，雖然聯軍兵力是陸家殘余的五倍有多，但在他們上下一心，拼死抵抗下，五六日下來，竟也難以攻破城池，反倒讓各軍增添了不少的死傷。
如此一來，幾家聯軍反倒有些不敢傾盡全力硬攻了，畢竟這陸家內憂之外，他們可還要面對隨時可能卷土重來的梁州大軍啊。
待到今日，幾路大軍之間，甚至都出現了一絲分歧，吳家依然主張強攻破城，而顧家卻已經提出要用談判來解決問題了。
“我知道這次之事你吳家吃虧不小，對陸家更是深惡痛絕。但還望各位能以大局為重，為了拿下揚州城，我們已經填進去了五六千條性命，卻依然難克其城門。難道還要再用五六千人的性命來讓你們出這口惡氣嗎？”
顧耀天一臉慨嘆說道：“各位可不要忘了，如今的江南已因為幾次變故元氣大傷，再不斷損兵折將，即便拿下揚州，我們接下來也未必能守得住自家地盤。
“所以在我看來，還不如暫且罷手，與陸家商談出一個大家都能接受的結果來。無論是讓他們嚴懲相關兇手也好，還是拿出錢財賠償你們吳家也好。如此，才能確保咱們江南還有余力自保啊。”
他的話剛說完，就遭到了吳鐵雄的極力反對：“簡直荒謬！都到這時候，居然還想著罷兵和談，怪不得天下人總說我江南懦弱，根子就在這兒了！
“你們可有想過，我江南這兩年來為何竟會動蕩不安，變亂頻發？還不就是因為有陸家這樣的縱橫會的走狗在胡作非為？今日我們要是放過了他們，不但是對不住那些死傷的各家之人，更是對江南所有人的不負責。
“你敢說今日我們罷兵而回，他日他們就不會再和縱橫會勾結，不會在我大軍與外敵交戰時突然從旁邊發起偷襲了嗎？”
這番話倒也不是沒有道理，就是顧家的人，也不好反駁，只能是低頭沉默。
最后只能由顧耀武寒了張臉道：“現在不是說責任和該不該的時候，我等要分說的是如何收場！
“那依著你們的意思繼續攻城，又能有幾分成算？
“揚州本就易守難攻，陸家又是鐵了心死守到底，哪怕我們真不顧傷亡繼續猛攻，恐怕把握也不超過七成吧？
“而且你們可不要忘了，馬上就是冬月，天氣轉寒，更是利守不利攻。還有，我們的糧草后勤，怕也支撐不了幾天了。”
一番話說下來，讓帳中氣氛更是一低，再無人開口說什么。
其實這些問題在場眾人誰都知道，可一下子，也是誰都拿不出個妥當應對之策來啊。
就在眾人陷入沉默，大眼瞪著小眼時，帳外卻有部下前來稟報：“各位將軍，陸家派來信使，說是要與你們談一談。”
“讓他進來說話。”顧耀天稍作沉吟后，還是答應道。
不一會兒，一名氣質優雅的中年人就在數十個軍卒的押送下緩步來到了中軍大帳。
只看他的舉止笑容，真不像是來到了敵軍營中，倒似文人雅客與好友相會一般。
而事實上，他與在場眾人還都有著相當的交情，此時相見，甚至還頗為客氣地點頭問候起來：“吳世兄，顧世兄，錢世兄……你們一切安好嗎？”
“陸定澤……”吳鐵雄目光幽幽地盯住了他，神色間很是不善，“你還真是夠大膽的！”
“非是我膽子大，而是因為我相信各位都不是那卑鄙小人，做不出濫殺使者的事情來。”陸定澤笑呵呵道，并把袖子里的一封書信亮了出來，“各位，這是我陸家上下達成一致后愿意付出的代價，還望各位聽我一言。”
“若論卑鄙，又有誰比得了你們陸家呢？吃里爬外，里通外敵！”吳鐵雄又譏諷道，但這話落到對方耳中，卻讓他連眉頭都沒有皺上半下。
“就不要多說太多了，說說吧，你們陸家會做出什么樣的補償？”顧耀天倒是相當實際，張口就問對方有何籌碼。
“好說。我們陸家之前確實有些地方做錯了，也付出了極大代價。所以這次遭逢各家聯手攻擊，我們也就認了。
“不過我江南九姓畢竟有百年交情，說一句唇亡齒寒，同氣連枝也不為過。只要各家能高抬貴手，罷兵退去，那我陸家便愿意從此一切聽從顧家之命行事，除揚州城外，一切城池也都交由顧家發落。
“還有，為表誠意，我們還愿意拿出黃金五十萬兩，白銀三百萬兩，綢緞三十萬匹，由著你們各家分配。至于陸定乾等相關之人，也可以交你們一并發落！
“不知各位可否看在多年交情的份上，不再攻我揚州，就此兩相罷斗，還江南一個太平？”
他這番話說下來，顧家眾人的眼睛都為之一亮，而吳家之人則神色一變。
真是好手段啊，深諳分化之道，居然要以如此大出血的方式，把他們的聯盟徹底打破。
光是陸家愿意把那么多城池土地都讓給顧家，就足以讓顧家人為之心動了。
更別提還有整個陸家今后對顧家唯命是從這一附加的好處了，那可以使顧家真正成為江南說一不二的存在！
顧家幾人還在想著如何開口呢，吳鐵雄已經砰地一拍桌案，憤然道：“那些城池早就不在你們掌握，此時慷他人之慨又算什么？還有，你陸家所作所為實在罪大惡極，就該被滅門才能平江南眾人之怒，抵償你們所犯下的罪惡！”
一頓后，他更是直接喝道：“把他給我轟出去！”竟是直接發號施令了。
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