“啦~~啦啦啦~~~”
“你看起來心情不錯啊。”
“哇啊——！！！”
突如其來的聲音讓愛麗兒本能地嚇了一跳！她猛地轉過身，同時伸出雙手遮住自己身上的重要部位。
扭過頭，看到的卻是娜帕現在正漂浮在外面的走道上，默默地看著自己。
在確認是這只貓之后，愛麗兒的剛剛因為緊張而緊繃的心情立刻放松下來。但僅僅放松了不到一秒，她猛地捂住自己的嘴，迅速裹上浴巾，悄咪咪地沖向浴室的大門口，小心翼翼地把耳朵貼在大門上，傾聽外面的聲音。
等了幾分鐘，確認外面沒有任何聲音之后，這位會長這才算是松了一口氣。她重新回到淋浴間，可就在她打算摘下浴巾繼續洗澡的時候卻是別過頭，看著那邊依然漂浮著的娜帕，想了想后說道：“喂，雖然我一直不怎么在意，但你現在告訴我，你是公貓還是母貓？”
娜帕哼了一聲，尾巴緩緩地翹起：“這對我們現在的談話有什么妨礙嗎？”
愛麗兒捂著胸口的浴巾，一臉認真地點點頭：“當然有！你快點告訴我，你究竟是公的還是母的？”
只可惜，這只貓似乎壓根就沒有打算和愛麗兒在這個問題上探討太長時間，而是直截了當地說道：“你為什么會斷定那些乞丐是從長眠山脈的礦洞中出來的？”
見娜帕一副完全不想回答自己的樣子，愛麗兒撇撇嘴，在猶豫片刻之后，她看了看淋浴間和外面走廊之間那塊剛剛好可以擋住身體部位的擋板，想了想后，她還是去掉浴巾，繼續洗了起來：“剛才我不是說得很清楚了嗎？通過分析推理啊。當然，我的推斷也有可能有錯誤的地方。所以……”
“不，通過你的心，我知道你絕對不是僅僅只是猜測。你當時的情緒很冷靜，很果斷，由此可見你是有著絕對的把握才那么說的。所以，為什么你會那么肯定乞丐是從那個礦洞中出來的？不……應該說，當你第一次來到鵜鶘鎮喚醒我，并且想要進入長眠山脈礦洞進行探索的時候，你為什么會判斷那里面有‘金子’這種東西？兩年前，你又是從哪里得到的消息？”
洗澡水從天而降，潑灑在愛麗兒的背脊上，順著她的肌膚緩緩滑落。
聽著這只貓的詢問，愛麗兒的動作卻是略微停頓了片刻。但是很快，她的動作再次變得順暢起來，緩緩說道——
“你不是會讀心嗎？你自己讀讀看不就知道了？”
啪地一聲，小貓咪的兩只肉爪直接搭在了擋板上。這只貓魔獸的藍色瞳孔緊緊盯著背對自己的愛麗兒，用力地說道：“我能夠讀懂你的情緒，但我不可能讀懂你在思考的某件事情的具體內容。甚至有的時候你的情緒太過復雜的時候我都不可能完全讀的懂。而且你最近已經開始很熟練應對我了吧？”
愛麗兒聳了一下肩膀，微微一笑，說道：“哪里啊？我變得比以前的任何時候都更加喜歡喝牛奶了。你對我的影響壓根就不小呀。”
“所以說，你對我們究竟隱瞞了什么？有關金子的事情究竟是怎么回事？長眠山脈又是怎么一回事？愛麗兒，你能不能告訴我這究竟是怎么回事？！”
眼看，這只貓顯得有些急躁起來。
這樣的狀況很不同尋常，愛麗兒能夠感覺得到娜帕心中的那股焦躁與不安，好像如果自己無法真的對它實話實說的話，可能會產生一些讓雙方都無法預料的可怕錯誤一般……
感受著娜帕這樣的情緒，這個女孩稍稍想了想，隨即略微回過頭，問道：“那么你先告訴我，你是公的還是母的？”
娜帕哼了一聲，在稍稍砸了砸嘴之后，只能如同服輸一般地說道：“我是母的。”
聽到娜帕這么說，愛麗兒這才回過頭來。她笑著單手叉腰，說道：“哦？真的？你沒有騙我嗎？我能夠來檢查一下嗎？”
“你敢！”
娜帕立刻松開擋板，同時張開自己的爪子，擺出一副你敢過來我就立刻撕了你那張漂亮臉蛋的態度。
見此，愛麗兒哈哈一笑，干脆趴在擋板上，微笑著說道：“好啦好啦，我相信你。嗯……同時我也稍稍理解了你心中的那股焦躁感。對你來說，我的消息來源可能真的很重要？至少對你來說很重要，對不對？”
娜帕收起爪子，略微飄到一個稍稍遠的位置，停住不說話了。
“哎呀呀，有的時候我也有些后悔，為什么我只能讀懂你的情緒，卻無法讀懂你真的在想些什么。哎，你說我們有幾次可以在心中互相溝通是因為什么啊？是因為我們那個時候愿意互相溝通，所以才能夠互相說話嗎？”
這只貓抱著自己的爪子，哼哼地說道：“對啊，如果我們雙方之間沒有什么抗拒的話，不太遙遠的距離就可以互相溝通。但如果不想和對方溝通，那么最多只能猜出情緒來。說了那么多，你可以進入正題了嗎？”
為了雙方都好，艾羅也知道自己現在必須實話實說了。
她點點頭，重新開始轉過身去洗澡，一邊洗一邊說道——
“正如同你所說的一樣，兩年前，我得到了有關長眠山脈有金礦的消息。而傳達這個消息的人……真巧，也是一個乞丐。”
娜帕再次飛過來掛在擋板上，眼睛里面充滿了好奇。
艾羅略微呼出一口氣，繼續說道：“當時我剛剛從老滕樹學院畢業，正在想著接下來應該做些什么事情呢。就在這個時候瀚海城內突然傳來一個有關金礦的傳聞。”
“我有幸地看到了傳播這個傳聞的始作俑者本人。那是一個乞丐，準確來說，是一個和這次的事件中的乞丐幾乎沒有什么區別的乞丐。”
“不過那個乞丐的神智恢復的倒是很快，他很快就在恰當的治療和看護下清醒了過來，隨后就說出了有關鵜鶘鎮旁邊的長眠山脈有金礦的這條消息。在聽到這條消息之后，我經過了一些準備，這才能夠跑到這座小鎮來開這家公會。”
話算是說完了，但是對于娜帕來說，這樣的答案恐怕還不夠充分。
這只貓探出身子，腦袋略微歪到一旁，說道：“就這樣？其中的細節呢？這個乞丐受到了怎樣的看護？又是在怎樣的情況下把金礦的事情說出來的？這些事情你怎么全都略過不提了？”
愛麗兒微微笑著，她笑得很溫柔，也很甜美。唯一不變的，恐怕就是絕對不會讓人明白她究竟在想什么的那種姿態吧。
見此，娜帕只能呼出一口氣，退而求其次，說道：“那么你覺得這件事情背后的情況究竟是怎么樣的？為什么在那么長時間之后再次有關于金礦的傳聞傳出來？怎么看，這都不像是偶然發生的事件，很明顯背后有人在進行操縱。”
伴隨著背后淋噴頭的水花唰唰而下，愛麗兒臉上的笑容也是逐漸消失。她輕輕點了點頭，緩緩說道：“不用懷疑，這背后肯定有什么東西在操縱。有什么東西……正在拼了命地引誘什么人前往那個礦洞，前往那更加深的地底下。至于這種引誘究竟是為了什么原因我現在還不得而知，但根據我們人類的思維慣性來看，既然有行動，那么必然就有理由。這個努力想要人向下鉆研的力量……呵呵，我倒是還挺好奇的。”
看到愛麗兒臉上的這股笑容，娜帕卻是晃了晃腦袋：“好奇？我倒是覺得這樣的好奇心盡量減少一點才好。愛麗兒，雖然說由我這個魔獸來提醒你這個人類可能有些奇怪，但我還是要說，你一定要小心啊。在那個礦洞最深處的地方……我有種預感，就算是我陪在你身旁，我可能也無法保護你的周全。”
這個女孩笑了笑，伸出手輕輕揉著這只貓的腦袋。對于它的這種擔心和照顧，不管怎么說，心里還是有些暖洋洋的。
“好啦好啦，你就放心吧！我是不會做出什么危險的事情來的。”
“真的？你這種一心只為錢的人真的不會為了發財做什么危險的事情嗎？”
“當然啦！錢哪有自己的命重要啊！放心吧，即便是這個世界上最貪財的商人也不可能為了一些錢而把自己的命給送掉的。”
既然有了愛麗兒如此的保證，娜帕感受了一下這個女孩心中的情緒。雖然還有一些隱瞞，但至少可以感受到她心中的平穩。
對此，這只貓終于點了點頭，再次叮囑了幾句之后，從一旁拿起干毛巾遞給愛麗兒，讓她擦干凈身子，換上干凈的衣物，重新變成一個假小子模樣。
一人一貓有說有笑地離開浴室，娜帕回到自己的貓屋，而艾羅則是回到自己的房間，關燈休息。
一直到他徹徹底底地躺在床上之后……
（為了錢，人當然不會連命都不要。）
略微呼出一口氣之后，艾羅緩緩地閉上眼睛。
（但只要錢足夠多，那么自己的命這種東西，又有什么可在乎的呢？）
——1303年1月6日，伙食費：-3銅3鐵，花卉采購：-3銅，結余：8金4銀9銅7鐵（欠繳稅金：119金2銀8銅1鐵）——
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