回京的事便這么定下來了。
趙禎盼他們一大家子已是好幾年，收到傅九衢遞交的札子，趕緊安排，以行晉升。
地方州府的官員要晉升京官，不是易事，官場晉升有嚴格的制度，也有無數的潛規則。循資、磨勘，都是必要環節。
傅九衢要回京的消息傳出去，很快便引來諸多猜疑，空穴來風的謠言鋪天蓋地。有人更是直言，說傅九衢在掌管揚州、應天兩地時，因地位尊貴，行事倨傲大膽，很不得民心，不該提拔重用。
但趙禎心意已決。
面對朝堂上沸沸揚揚的反對聲，他勃然大怒，回到福寧殿便摔了一地的書札。
“朕乃是一國之君，這點主都做不得了嗎？”
李福垂著眼簾，恭恭敬敬地立在一側。
等皇帝發夠了脾氣，這才走到皇帝面前伏地跪下，小心翼翼地道：
“官家，小的有一言，不知當說不當說……”
趙禎看過來。
發夠了氣，帝王眼里是一種無法排解的憂傷，富有天下和孤家寡人，一線之隔，也全在他一身。
“想說便說，朕是縫住了你的嘴巴不成？”
李福道：“當年小人奉旨去應天府，按官家的交代私下里探過郡王的口風，那時郡王便已料到今日的局面……”
趙禎眼神微亮，“哦？他怎么說？”
李福道：“郡王說，他是狄將軍的徒弟，又不如曹大人為官玲瓏，那些老古董是見不得他的。好不容易把他弄出京，怎肯輕易讓他回來？”
趙禎輕捋一下胡須，“那他可有說，為今之計，當如何是好？”
李福：“郡王說了。”
他抬頭，看著趙禎說得小聲：
“郡王說，若有一天他想回京，而官家因此為難，便讓小人給官家進言……但小人，不知當不當進言……”
趙禎氣笑了，“你話都到嘴邊了，你說朕是聽，還是不聽？”
李福咧開嘴巴，也跟著笑開。
官家仁德，他剛到福寧殿侍候的時候，常常犯錯，頂頭的公公罰他，還是官家寬恕才留得小命。
自從那年福寧門著火，官家對他更為親近和信任，李福早已是官家的心腹。
他忙叩頭。
“郡王說，官家若是不決，當問包拯。”
··
應天府。
知府宅邸。
三更，雨下大了，辛夷還醒著。
最近南京多雨，而傅九衢總是很晚才回來，她一個人抱著枕頭，難免胡思亂想。
離開汴京七年了，盡管常與京中故交和辛夷藥坊有信件往來，可記憶早已模糊了那些“水嬉舟動，禊飲筵開，銀塘似染，金堤如繡”的畫面。
外面傳來聲音，是杏圓在打著哈欠喚，“九爺。”
辛夷卷了卷被子，翻個身，將后背留給他。
房門推開，男人的腳步很輕，好像怕吵醒她，躡手躡腳地去凈房里洗漱，好半晌才松松地系一件寢衣，帶著沐浴后的木樨清香和濕漉漉的氣息，掀帳子躺下來。
后背空蕩蕩的。
他離得遠，沒有驚動她。
辛夷裝不下去了，人帶被子一起卷過去，將男人壓住。
傅九衢猝不及防，費勁將她扒下來摟住，忍不住笑，“怎么還沒睡？”
辛夷瞪著他的眼睛，笑得咬牙切齒，“夫君夜半不歸，也不知流連在哪家勾欄，妾身怎么睡得著？”
傅九衢讓她弄得呼吸不穩，好不容易才捉住那只手，“回京在即，許多事情要處理……”
辛夷：“不是說京里那些守舊派的老頑固反對么？怎么就回京在即了？”
傅九衢目光微閃，低頭啄她一口。
“你還不知本王的手段？”
辛夷輕笑。
一只手在他懷里作怪。
“近來郡王不曾寵幸妾身，妾身真的快要忘記了呢？”她手指在他領下鎖骨徐徐地摩挲，“空階滴夜雨，多情難入眠，不如，讓妾身試試郡王的手段？”
傅九衢見她陰陽怪氣，無奈地將人攏入懷里，親昵低語，恨不得將人揉碎了才好。
“十一，你讓我拿你怎么辦？”
“怎么辦？”
辛夷奇怪他的說辭，抬頭揚眉。
“兩個孩子的爹了，難道還用我教你？”
傅九衢：“……”
他雙目靜默地看著辛夷，眸底有盈盈的波光，好似燭光的倒影，又好似滿腹的心事。
“你怎么了？”
辛夷察覺出他的情緒，手撫上他的額頭，稍稍正色了幾分。
“頭又痛了？”
傅九衢搖頭：“不痛。”
“那你在想什么？”辛夷瞇起眼睛，翻過去壓住他，細細地打量。
“我怎么發現……你好似變了很多？近來我也忙著，只管羨魚的功課，小貍花的濕疹，倒也沒有怎么注意你……九哥，你是不是有心事？”
“沒有。”
傅九衢回答得斬釘截鐵。
可眼睛里漸漸流露的不安，掩飾不住。
“時辰不早了，別胡思亂想，快睡。”
辛夷遲疑地看著他。
“這可不像你……”
以前埋被窩里都要讓他撈出來整治，什么困了累了都不是問題，不折騰她幾個來回是收拾不住的，怎么莫名變得清心寡欲了？
辛夷這么一想，頭發絲都快凍住了。
算算日子，九哥有陣子沒碰他了。
七年之癢？
還是……
辛夷盯住他，抽氣一聲。
“難道你，不行了？”
傅九衢：……
辛夷遲疑地擰起眉頭，握了握，又自言自語地道：“不對啊，你沒問題，怎么回事？”
傅九衢：“十一。”
辛夷：“你有了相好？”
傅九衢：“怎么會？”
辛夷：“那就怪了。”
她揉了揉惺忪的眼睛，半分睡意都沒有了，坐起來一副要審查他的模樣。傅九衢見狀一嘆，將人摟過來圈在懷里，頭埋在她的發間，嗅著那幽幽的香，貪戀又恐懼。
辛夷是對的。
他近來有些變化。
不是因為女人，更不是七年之癢。事實上，她對辛夷的渴望從無一日變過，眼下甚至更多……那氤氳的光線照在她潔白的臉上，光澤得瓷器一般，玉潤動人，他怎會不癡心？不是不想，是想得快發瘋了，想得異常。
但他……
傅九衢道：“你來跟我說說，那傅二代是怎生一個人。可好？”
辛夷驚訝地看著他，以為自己聽錯了。
“你大半夜不睡覺，向我打聽一個男人？傅九衢，你彎了？”
傅九衢：“我是直的。”
辛夷：……
兩人對視，辛夷噗哧一聲，看著他墨發俊顏，冷峻眉目，唇角微抿的弧線的樣子，手指慢慢滑下，頂住他的喉結，俯首輕掠而過。
“傅九衢，你瘋了！”
傅九衢摁住他后腦勺，將人裹入懷里，手在發絲輕撫片刻，突地用力拉過來，長長深吻，直到辛夷整個人軟在他身上，他才慢慢松手，略帶喘息地道：
“睡吧，明日京里該有消息來了。早些起身。”
辛夷震驚。
這簡直是奇恥大辱。
“好！”她將人一推，把被子一并卷走，用后背對著他。
“熄燈！”
··
傅九衢算無遺策。
京里的消息如期而至。
正月二十三，趙禎下旨，任命濮王趙允讓之子趙宗實為奏州團練使、知宗正寺。
當年，朝臣們想方設法逼迫趙官家立嗣，花樣兒都用盡了都不成，反惹來官家的憤怒，君臣關系一度緊張。
沒想到這次趙禎爽快應下了。
來來回回拉鋸多年，朝臣們都累了，當即感動到哭。
宗正寺管理皇族事務，在宗室的地位很高。趙宗實按照這條路走下去，加封親王、再知開封府，離儲君只有一步之遙。
三月初，審判院奏補京官。經磨勘、勘察、查驗政績后，準備升遷的官員名單中，傅九衢的名字赫然在列。
薦舉者為給事中、樞密副使包拯包大人。
趙禎當即批示，給予晉升京官序列。
北宋官員的升遷，必須由上級官員推舉。不僅薦舉制度拘泥煩瑣，舉薦官還要承擔薦舉失察之責，因此，包拯的舉動令人意外。
包拯為官這些年，彈劾的人不計其數，罵過的人如過江之鯽，便是趙官家的臉上都噴過他不少的唾沫星子。在達官顯貴皇親國戚多不勝數的東京城里，他就是一個異類。不徇私情、剛毅不阿，最瞧不上那些仗勢欺人的皇親。
他為何獨獨對傅九衢另眼相看？
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