張耀民對王姝起了心思這事兒，梗得毛氏吃不下睡不著。
她本就是個心思重的還愛找事兒之人，無事還能生事。此時懷著孕，伺候不了男人，她日防夜防院落的丫鬟趁機上張耀民的榻，自然就更疑神疑鬼了。為著情郎兩句話，毛氏硬是熬得一宿沒合眼兒。左思右想，琢磨該怎麼將王姝打發出去。
作為長輩，她能拿捏的就隻有王姝的婚事。
次日一早，她等不及的來匯報的管事們都回去，就迫不及待地打發了下人找冰人來府上。
跟張耀民偷偷摸摸五六年，這人的性子毛氏再了解不過。好色，且心狠。他能跟她張這個口打聽，那興趣就決計不會小。王姝如今年方十五，正是女子最最鮮嫩的年歲。而她早已是徐娘半老，哪怕厚厚的脂粉遮掩，也擋不住眼角的褶皺和皮上的斑點。
誠如張耀民所依仗的，毛氏在他身上下了那麼大的血本，是萬萬不可能會撒手的。
但若是真叫他得了手，占了王姝。那往後可就兩說了。畢竟跟王姝比，出身樣貌年歲無一不勝，哪怕她懷著張耀民的孩子也無用。屆時王家有王姝這個正兒八經的大姑娘在，還有她的立足之地麼？
也不知毛氏的心眼兒到底有多小，短短一夜，氣得就生了滿嘴的燎泡。
她此時一麵想盡快將人快點打發出去，一麵又不樂意給她尋門好親事。十來年做低伏小的日子叫她如鯁在喉，便是被迫給王姝找婆家，她勢必也要惡心人一回。
他王程錦不是頂頂寶貝這個長女麼？她偏要王姝往後一輩子抬不起頭。
王家名頭大，清河鎮想跟王家結親的人不在少數。早年王姝還沒及笄時就有人來打聽，都是家底子還不錯的人家。但毛氏不允許，把主意打到了縣城的一戶人家身上。
說來，她知道這戶人家也是機緣巧合。
這樁事還得從張耀民說起。
張耀民本是涼州治下清河縣臨水村張家的長子，一家子土裏刨食的農戶裏出了唯一的讀書人。張耀民本人也確實有幾分天資。旁人讀一輩子讀不出名堂，他縣試三次便過了。奈何縣試好考，再進一步就難了。屢試不第，張家供不起了。張耀民自然不甘心，便是這時候跟毛氏搭上的。
毛氏雖說肚子沒多少墨水，但勝在敢想，野心大。她看中了張耀民的潛力，想當官太太，這些年不知在張耀民身上砸了多少本錢。
可張耀民這人，苦的時候心堅。吃喝不愁又有女子暖床伺候時，憋著一口氣要讀出個名堂的心就淡了。心氣兒一鬆，書便徹底讀不進去了。書讀不下去，官卻是一定要做的。便央著毛氏幫他花錢運作。
毛氏這些年的私房都砸進去了，下了血本的，自然不能輕易放棄。張耀民不說，她也不會就這麼算了的。所以這幾年她憋著一口氣，花了大心血地替他往縣城裏巴結。
跟縣城裏有頭有臉的人家往來得多，毛氏也算是摸出了門道兒。便聽說了有一戶外來人家。門檻兒高得很。便是縣令老爺也不敢等閑待之。不過縣城裏，除非爛了根的破腦殼兒願意，一般人家沒有願意跟他家結親的。
毛氏當初純粹是好奇才打聽，畢竟她膝下無女。結果打聽出來，這戶人家的哥兒是個瘋的，似乎還有龍陽之好。弱冠的年歲，屋裏伺候的都是年輕俊美的小子，一個姑娘家都沒有。
一聽這事兒，毛氏當時還暗暗詛咒，這婚事頂頂適合王姝。可彼時她雖是王姝的長輩，卻當不了家。有這心思也不敢在王程錦跟前提。如今一想，正好。
這般，她便跟冰人提了這一嘴。
這冰人是個人脈頗廣的，不止是在清河縣給人做媒。
這不毛氏一提，她立即就知道是哪家：“那戶人家門第高的嘞！王家太太，不是我勸你，王家姑娘在清河鎮排得上名號，去那家怕是還缺了些火候。既然你找到我，我也不跟你說那等虛話。你家大姑娘若想有個好親家，就在本地找。”
“我家姑娘跟旁人家不一樣……心氣兒高，瞧不上本地人家。”毛氏苦笑一聲，意有所指的道，“還是往縣城的高門大戶找吧。後娘難當啊……”
冰人消息靈通，知曉這位是續弦。見她麵色為難，便也歎了口氣：“你也別抱太大期望，怕是頂多納個貴妾哦……”
毛氏本還覺得為妻便宜了王姝，一聽隻能為妾，頓時眼睛都亮了。
不過她好歹是做人長輩的，喜色也不能擺在臉上：“我這廂也不過給姝姐兒求個安穩，不拘是為妻為妾。隻要男方對姝姐兒好，日子過得舒坦，名聲什麼的都能放一放。再來，姝姐兒身子骨也虛得很，子嗣上本就……總之，勞煩你幫著探聽探聽。”
冰人一聽她這口氣，心裏立即就有數了。
瞧了毛氏一眼，心裏怪道怨不得是繼母呢，正經大姑娘送出去為妾。不過心裏這般想，這也是別人家的事兒。
在王家吃了幾盞好茶，又拿了些辛苦錢扭頭走了：“且等著我消息。”
毛氏什麼打算，王姝不清楚。
隻打了一個照麵的‘舅老爺’沒在王姝心裏留下半分印記。她出不去門，便將這些帳從頭到尾梳理了一遍。管事們都是王程錦在世時精挑細選的人，本事毋庸置疑。王家的生意經營得十分紅火，也是他們操持的好。
不管這些盈利是不是真，賬簿上瞧都是好的。
王姝也是捋完這些賬才知自己上輩子有多清高。王家這麼多產業，她居然都扔給了毛氏王玄之母子。如今閉上眼睛，她都想給上輩子的自己兩拳。
深吸一口氣，緩了緩翻騰的心情。如今產業捏在毛氏手中，若想拿回來，勢必得獲得掌櫃的支持。可掌櫃們隻認王玄之。
王姝琢磨著，是時候接觸接觸這個同父異母的弟弟。
說起王玄之，王姝對這個異母弟弟沒什麼惡感。畢竟從小到大她是被偏愛的一個。沒受過什麼委屈，自然沒有怨恨。不過隔著毛氏，兩人也親近不起來。
甚至有時，王姝看不過去親爹做事太偏心，會將手頭的好東西分一點給他送去。
王玄之也很自覺。自小聽過一些風言風語，知曉親娘上位不體麵，從不來王姝的跟前礙眼。十來年，兩人井水不犯河水。
跟毛氏比起來，這個弟弟還是有可取之處的。王姝對這個弟弟的性情也不是很了解，唯一印象深刻的。是她上輩子被囚，這小子曾去京城給她送了幾千兩，說是給姐姐的嫁妝。不過沒見著麵，他錢送到了人就走了。
不管當時他是巴結顧斐，還是真心為姐姐，王姝都領了他這份情。
簡單的梳洗好，她預備去王玄之的院子走一趟。
誰知剛走到門邊兒就被人給攔下來。
“大姑娘，不是奴婢不叫你出去，是太太那邊氣兒還沒消呢。”
這兩日，毛氏不知又發了什麼瘋。找了個蹩腳的理由來王姝的院子發作一通。當日便命人將院子的大門鎖了起來，她又被禁足了。
“我不走遠，就去玄之的院子坐一坐也不行？”
婆子不說話，擋門的身子絲毫不讓。
毛氏如今存了心叫王姝不舒坦，仆婦們能允許王姝在院子裏走動已經是睜隻眼閉隻眼了。若是讓她出院子，毛氏怕是要扒了她們的皮。
四目相對，許久，王姝垂下眼簾：“那行，勞煩你們去玄之的院子走一趟，就說長姐有事找他。”
說著，王姝抓了一把銀瓜子，給仆婦的手裏一人塞了一個。
潑婦們捏在了袖籠裏，都低下了頭。
事實上，王姝院子裏伺候的人，前些日子被毛氏全發賣了。如今這些人要麼是毛氏手下做事的，要麼王玄之院子裏的。自然不會聽王姝的吩咐。但王家對下人素來寬和，下人們也念著好。此時即便受命來看著王姝，她們也不是完全說不通。
換句話說，放人出去不行，遞句話還是能的。
王姝回了屋子，又重新做起了規劃。
上輩子，她雖說被顧斐囚在荒宅，吃喝用上卻從來不受拘束。顧斐知曉她喜歡搗鼓地裏那些事兒，吩咐人給她翻了幾塊田。她人在荒宅的兩年也沒浪費，專心致誌地搞雜交實驗。本就有十來年的實驗基礎，兩年專心致誌的研究，還真給她弄出了名堂。
實驗到了尾聲，就差最後一步。就這麼放棄不管是不可能的。收拾完毛氏，拿回王家必須要做，試驗田也不能荒廢。
這廂王姝等了一下午，沒等來王玄之，倒是先等來的毛氏。
這回過來，毛氏整個人狀態十分差。
依舊是一身簇新，許是往日穿得太差，如今物極必反了。毛氏每日都要一身新衣裳。麵上上了濃濃的妝。然而厚脂粉都蓋不住眼底的青黑。
王姝冷眼看著她，古時候的化妝品含鉛量很高。毛氏懷著孕還日日塗脂抹粉，不知會不會對孩子造成影響。
心中如此想，王姝卻沒出言說。
毛氏本就心煩氣躁，此時看著唇不點而朱的王姝，一口氣莫名堵到了嗓子眼。
“姝姐兒還真是心寬。”毛氏不陰不陽地刺了一句。
既然已撕破臉，王姝也不必保持小輩的姿態。淡淡地笑了：“想要的不多，又年輕，自然能安生地待著。不像母親年紀一把還懷著孕，自然煩心事多。”
毛氏諷刺她不成，被她反刺了心，立即就怒了：“王姝！你還當你爹在呢！敢這麼跟我說話！看來還沒吃到教訓！”
毛氏這些日子就吃了炮仗似的，誰一句話不中聽都要發作一番。被王姝揭了臉皮，立即就暴怒了。她年輕的時候爭不過死人劉氏，翻了身以後還要被劉氏的女兒惡心，心中越發的恨。張口就是給她議了一門好親。
王姝麵色一變：“你說什麼？什麼親事？”
毛氏冷冷一聲哼。扔下一句‘你這段時日什麼都不必做了，也別想著出門，就好好在家待嫁吧！”便站了起來。
王姝反應過來就要追，被仆婦給抓住了胳膊。
門啪嗒一聲被人從外頭鎖上了。
晚上用飯的時候，王姝發現吃食又被克扣了。不僅沒有送吃食過來，仆婦們還進來搜羅了一番，將她藏的吃食全都搜刮幹淨。
她心中不由一沉，敲了敲窗欞，將看門的楊婆子叫了過來。
楊婆子本是王玄之院子伺候的。今兒一下午沒見著人。天擦黑才回來，這會兒湊過來：“姐兒，哥兒今日被太太送去縣城了。姐兒你且等一等，過兩日話才能遞到。”
楊婆子這麼說，王姝才想起來。毛氏為了防止肚子的事鬧大，打算瞞著一直到孩子出世，特意尋了縣城的書院將王玄之送出去。等閑不給回來。
這個毛氏！
心口一堵，王姝懊惱自己竟然忘了這麼重要的事兒。
上輩子事情太遠，她的記憶有些模糊。這時候她才想起來，因著王玄之不在，她才將主意打到顧斐的頭上。顧斐用了些手段讓這門親事抵賴不得，她才得以離開王家，隨顧斐入京。
一想到顧斐，王姝腦袋就開始嗡嗡的疼。對於顧斐，她與其說恨，不如說是怨氣。
顧斐此人，相貌絕佳，才學斐然。娶了她以後，對她所作所為無條件支持。雖說後來貶妻為妾，另娶女主，將她囚在荒宅。但王姝要的東西，他從來不吝嗇，竭盡全力去找。甚至因王姝憎惡他，不願再與他親近，他都忍住了沒強行碰她。
但這些種種，都掩蓋不了他囚禁她，貶妻為妾的事實。
這輩子，她絕對不會再去找顧斐。
夜裏翻來覆去睡不著。眼看著三更天，王姝還沒有睡意。
外頭忽然鬧了起來。院子裏燈火通明，動靜大的隔了幾個院子都傳到她這兒。她屋的門窗還是鎖著的，毛氏生怕她跑了，夜裏門口都叫人看著。
等了片刻，王姝下榻來敲窗戶。
楊婆子趁亂溜了進來，湊到王姝耳邊，說是東苑鬧起來了。
王家府邸占地挺大，東南西北好幾個院子。王程錦還在時，是不跟毛氏住一塊的。也不允許毛氏搬去主院。事實上，主院裏留著王姝生母的東西，她爹等閑不叫人動。雖說後來礙於王玄之娶了毛氏，毛氏就一個人住東苑。
“這麼晚了，東苑又鬧什麼？”
“哥兒回來了。”楊婆子小聲地道，“哥兒聽說太太為姑娘安排了親事，跟先生告了假回來找太太討個說法。結果一進門就撞見了舅老爺……”
說著，她偷瞄了一眼窗外，聲音壓得更低：“舅老爺彼時，人在太太榻上呢。”
王姝眼尾一挑。
這一鬧，就鬧到了天將明。
王玄之大鬧東苑，砸了好些東西。跟張耀民還動了手。
他一個小毛孩兒哪裏鬥得過大人？自然是沒討著好。兒子受了委屈，姘頭還生著氣。毛氏被氣得大半夜動了胎氣，好似都見了血。
下人們亂成一團。
本以為毛氏肚子出了事兒，至少消停幾日。結果次日，東苑那邊就火急火燎的來放話，說是縣城來人了。那家人派了管事過來，要親自來瞧瞧王姝。
王姝也是這時候才知，毛氏竟要將她送去為妾！
隻是這戶家人不知什麼來頭，還挺講究。慎之又慎，姿態還端的高。跟買豬看圈似的，納妾之前還先派人來瞧瞧家風。
王姝本還十分憤怒，一聽說這般倒是不慌了。
笑死，就毛氏這將姘頭養在院子裏珠胎暗結的家風，講究人家誰瞧得上？
她若尋死覓活的，屬實擔心過早。