思儀院裏燈火通明。清輝閣和繡心閣就更別說。
四月份的夜裏還頗有幾分涼意，窗戶洞開，徐徐涼風吹進屋子。夾雜了青草和泥土的香氣。
這位素未謀麵的主子爺，是蕭宅真正的主人。他無論何時回來，都是府裏的一等一的大事。尤其是今兒四個新人才入府。幾乎動靜一傳來，
雖說府中伺候的，都知曉主子爺素來不近女色。但保不齊有萬一呢是不是？萬一主子爺今兒就想進後院瞧一眼，姬妾們總不能邋裏邋遢的見他吧？
芍藥鈴蘭卯著勁兒要給王姝梳妝，不過被她給拒了。
王姝想法很簡單。那位爺明擺著就沒有繁衍的欲望，折騰這些都是給瞎子看。平白多洗兩次臉。再來她是不打算在這地方呆一輩子的。薑嬤嬤今兒下午都給她透了口風，既然四個妾就隻取一二，那她也不必努力，隻管混著就夠了。鐵定能成被撇下來的那個。
王家還是一團爛賬，她去歲收獲的試驗田種子還在她的私庫裏放著。無論是試驗田還是王家家業，都還等著她呢。隻要別在這段時間眼盲心瞎的被這群女人給暗害了，總能耗到被趕出府的那天。
她比較擔心的是第十一代雜交稻種子會不會放壞。
正常來說，水稻的種子能在幹燥的環境中存放置一到兩年。不過王姝事先做了低溫處理，時長能能延長至三四年。可種子放置的時間長了會降低發芽率，她與其花那心思爭寵，不如想點實際的辦法把種子拿到手。四月份還能種一波晚稻。
她不願弄，芍藥等人也沒法勉強。
東廂房安安靜靜的，西廂房裏卻熱鬧非凡。
清輝苑本就不大，西廂這邊又是傳水，又是要花瓣兒、熏香的，間或傳來女子低聲嗬斥的聲音。似乎在斥責小丫鬟動作不麻利，耽誤新主子的大事兒。
走廊上下人們端盆的拿衣裳的跑動得很快，穿來穿去，人影混亂。
清輝苑不清淨，不遠處的繡心閣也差不多。甭管鄭氏是不是真心要進蕭家，既然已經進門了，那就做好了跟人爭的準備。這個家裏女人這麼多，個個花容月貌且身份不簡單。她若不得男人的心，往後的日子怕是會很難熬。
鄭氏心裏明白利害，拾掇起自個兒來也是盡心盡力。
這麼一會兒的功夫，清輝苑和繡心閣的動靜就傳到了思儀院。
林側妃一身灑金六幅翡翠裙，外罩絳色鑲邊小褂，妝容精致，妖妖俏俏地斜躺在軟榻上，也在等著呢。聽到四個新人各有各態，頓時冷笑。
“便是拾掇出朵花兒來也是給瞎子看！爺若是有那興致，哪兒還輪得上她們！”
紫鵑細細地替林側妃補了唇，搖曳的燭火下，殷紅得仿佛一顆飽滿爆漿的櫻桃。一邊舉著鏡子給林氏瞧，一邊輕蔑地諷刺道。
“可不是？”綠鶯笑的一臉討巧道，“還沒瞧清楚幾斤幾兩，真拿自個兒當盤菜了。”
“少女得覓良人總是心裏懷著期盼。不過這個王氏的性情倒是木訥，沒眼色，還不會來事兒，白瞎了一張好臉。”說到這，蘇嬤嬤不知是奚落還是取笑，嘖嘖地搖頭，“這般倒也好，正好爺的後宅也擠得很。也容不下這麼多吃幹飯的。”
林側妃勾了勾嘴角，鼻間幾不可聞地輕哼了一聲。
塗著鮮紅豆蔻的手執著團扇輕搖了兩下。聲音再輕，也不妨礙
雖說娘娘沒把這些鄉野村婦放眼裏，但癩/□□趴腳上，不咬人惡心人啊。隻要府裏有這些人在，總歸是叫人心煩的。若是能安分點自然好，不安分，除去了才是舒坦。
思儀院的人素來是姿態高傲的，從不擔心這個。
府上中饋確實是袁嬤嬤在管著沒錯，但林氏也是名正言順的側妃。是正經上了皇家玉牒的女主子。袁嬤嬤便是拿著蕭衍行的威嚴說話有幾分分量，真觸怒了林氏，那也是隻能讓步的。對於拿捏這些名分都沒有的妾室，她說弄死了就弄死了。殿下難道還能為幾個鄉野村姑訓斥她不成？
林氏換了個姿勢打扇，時不時瞥一眼外頭的動靜。姿態優哉遊哉，仿佛不甚在意。聽著下人們說的熱鬧，時不時還勾一勾嘴角。氣氛倒也輕鬆自在。
約莫等了快三刻鍾，外頭才總算有了些許響動。
那小丫頭跑得很急，火急火燎地就衝到了門口。被人引進來張口就是一句，“主子爺已經歇息了，在前院歇息的。”
一句話將屋裏期待的火熱澆了個透心涼，林氏手裏的團扇頓時就飛了出去。
熱鬧的氛圍一瞬間僵硬，鴉雀無聲。
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眼看就要到子時了，王姝把書啪嗒一聲合上，站起身：“看樣子不會有人過來了，都歇息吧。”
入府第一夜就糟了冷遇，有人歡喜有人憂。有那心比天高的或是另有打算的，自然是難以入眠。上頭主子興致不高，下人們便也拎著心。脾氣大的嘔到半宿，下人們自然得陪著，跟著勸。這一夜看似平靜，實則好些人關起門來咬碎了銀牙。
睡得還不錯的，大概就隻有王姝一個了。
次日早起，王姝一睜眼就聽說，西廂那邊一夜燈未熄。
劉氏什麼心思，王姝管不著。按照府裏的規矩，甭管她們昨夜有沒有侍寢，晨定昏醒是省不掉的。先不說這規矩到底是不是，也不管林氏到底是不是主子爺的正頭娘子，如今的府裏她最大，新人自然要敬她。她說的話，那就是要聽的。
睡得好起得早，王姝洗漱完，還興致頗好的用了朝食。今日的朝食依舊做的很合她口味，她一口氣吃了一大碗雞絲麵，還添了幾個水晶餃。
才出了屋子，就跟劉氏在庭院的回廊上碰見。
遠遠地，劉氏一身亮眼的丹碧紗紋雙裙，梳著流雲髻。
不過劉氏的發絲委實不算厚，薄薄一層貼在腦殼兒上。不僅沒那等嫻靜矜貴，瞧著倒是有幾分窘迫。約莫是昨夜一宿沒睡，今兒麵色瞧著不大好看。一雙含水眸子今兒瞧著也不似昨日那般水靈了。眼底的青黑拿脂粉遮了，臉白得有些晃眼。
王姝與她點了點頭，兩人便結伴往思儀院去。
昨兒來過一趟，今日倒是也熟門熟路。
思儀院的下人態度不冷不熱的，瞧見幾個新人都不帶正眼瞧的。估摸著林氏也沒心情應付，麵兒都沒露。隨便派個嬤嬤出來說了幾句，就把她們打發走了。
劉氏頭暈腦脹的，也不想跟王姝多攀談。道了一句身子骨不舒坦，先走了。
王姝倒也無所謂，這地方不限製她們自由。隻要不往前院亂闖，去哪裏其實沒人管的。被毛氏軟禁了將近兩個月，難得有機會出來走動。既然出來了，便四處逛逛。
芍藥默默地跟在她身邊，本想提醒兩句。可轉念一想，這個院子也無他人來，轉一轉也不礙事。便由著王姝轉悠了。想想，畢竟往後這府邸就是新主子後半輩子待的地兒，到處認一認位置也不算壞事。
本想繞著花園走兩圈便罷了，走著走著，兩人就離得院子越來越偏。
這院落靠宅子的最東南，離得前院和正院都有些距離。王姝沒敢擅自闖進去，就在外頭伸頭看了幾眼。院子的門是開著的，裏頭瞧著修繕得挺好，空間也大，卻意外空置了下來。
王姝問了，芍藥左右看了看，才壓低了聲音意有所指的說：“這處院子……離小佛堂最近。”
王姝：“？”
見王姝沒懂，她又解釋道：“主子爺在東邊兒設了小佛堂，得了空會去清修。爺性子最是喜靜，禮佛的時候更是虔誠，等閑不允許旁人打攪。這院子……”
她看了一眼思儀院的方向，更小心地開口：“便是思儀院那位，也住不得。”
王姝：“……”厭女到這份上，這位主子爺還娶什麼妻納什麼妾？
“……這院子的蓮藕池子挖得挺好的。那邊有個蓄水池，這院子光照也挺不錯。”王姝對個人喜惡不做評價，要尊重人類的多樣性，“填平了，挺適合種稻子。”
“……”芍藥被王姝的話噎得半天不知該怎麼接。
許久，才訥訥的問：“小君還懂種稻？”
“一點點把。”話說到這，王姝也失了興致，“小時候沒事幹，在田裏搗鼓過十幾年。”
芍藥：“……”
漫無目的的轉了幾圈，差不多把這個宅子摸清楚。王姝也沒了逛的興致：“回吧。”
兩人剛走，小佛堂的門吱呀一聲從裏頭打開。
莫遂伸頭往外頭瞧了一眼，扭頭看著正盤腿坐在窗邊與穆先生手談的主子爺。明媚的光從窗外照進來，映照著他半張臉。鬱鬱蔥蔥的草木遮住了陽光，綠色的陰翳透過竹篾簾子的縫隙漏進來。流淌到公子的白色僧袍上，更顯他麵白如玉，唇如朱染。
棋笥嘩啦啦的一陣輕響，修長的手指撚著一顆白子啪嗒落下，對麵滿頭華發的老先生麵色一變。盯著棋盤許久，頹唐似的歎了一口氣：“殿下棋藝高超，老朽拜服。”
年輕男子眉目微動，麵上染了絲笑意。
“方才外頭是誰？聽著說話倒有幾分促狹。”穆先生一麵回味著手談的滋味一麵調笑，手慢慢地捋著胡須道，“殿下今日也不去瞧一眼昨日入府的幾位如夫人？”
這話問出，無人應答。僧袍公子一雙眼睛影在嫋嫋青煙中，室內很安靜。
頓了頓，穆甾易忍不住老生常談：“殿下便是有所顧忌，也不能投鼠忌器。子嗣乃根本大事，耽誤不得。”老先生於蕭衍行亦師亦友，相交多年，說話自是不必忌諱。但即便如此，這個話說出口，還是有些說教的意思。幾乎他話一出口，一旁的莫遂心口就是一跳。
莫遂悄摸地抬眼覬著主子的神色，這也是他方才故意開門的原因。
說來，蕭衍行的膝下空虛，已經成了下屬們最掛心的問題。這幾年，關於蕭衍行有龍陽之癖，子嗣艱難的傳言越穿越真。便是一開始知曉內情的，如今都免不了憂心起來。
蓋因殿下十六便與正妃成婚，後宅從不缺美人兒。如今眨眼四年過去，他竟從未踏入過後宅半步。不僅人不去，還不準女子越界，去前院打攪。身邊貼身伺候的，不是少年郎便是麵皮鬆垮的老嫗，從未見他與哪個年輕女子親近過。
若說涼州府邸的那些，都是宮裏安排的人，伺候著不放心。可這回進府的，是袁嬤嬤親自一家一家親自去探，從本地選上來的人。
僧袍的公子眉目不動，神情也變得淡淡。
他本就生得一副玉質金相，貴重非常。尋常對人溫和以待時，自然叫人如沐春風。可一旦眉目間笑意收斂，方能看出冷清疏離來。
端起手邊一杯茶淺淺地呷了一口，窗臺上三足鴟吻捧珠香爐正嫋嫋的升著青煙。
室內靜了片刻，氣氛變得不再融洽。
僧袍公子抬抬手，莫遂小心翼翼地過來收了棋盤。穆甾易見狀，知今日竟然自己是妄言了。主子爺再是禮賢下士，寬宏大量。自己這話到底是僭越了。於是起身行了一禮告罪。
蕭衍行沉默了許久，揮揮手。
穆甾易麵色一鬆，輕聲告退了。
莫遂看著神情冷漠的主子爺，幾番欲言又止，到底沒敢說話。主子爺通常不會動怒，一旦動怒便十分駭人。一雙眼睛仿佛能將人刺穿，眼神目目似刀。
他繞著屋子走動了幾圈，心裏急得跟貓爪似的難受。
其實旁人不知，跟在蕭衍行身邊多年的莫遂是清楚的。自家主子爺之所以這般厭惡女子，還是京都那金鑾殿上的人做了孽。若非那樁事兒，府上的小主子早就能落地跑了。可這事兒發生也七八年了，主子爺如今看起來也與尋常男子不無兩樣，怎地還是邁不過心裏那道坎兒？
“爺，”忍了許久，莫遂還是沒忍住，“穆先生也是好意……爺若是能有個小主子在膝下，
“禁言。”
莫遂撲通一聲跪下去。
這些道理，他又如何不知？隻是做起來沒那麼容易罷了。僧袍公子嘴抿成一條線，麵上仿佛敷了一層冰。莫遂已經嚇得臉都白了。腦袋耷拉著，大氣不敢出。
許久，才聽到上頭一聲吐氣聲，莫遂才敢悄咪咪地抬起頭。
“方才外頭說話的是誰？”
莫遂心裏一跳，眼睛亮起來：“屬下瞧著，人是往清輝苑的方向去的。清輝苑住著兩位小君呢，方才那位穿得素淨，約莫是縣令府上那位。屬下這就去問問。”