大宣的運輸問題仿佛突然間變得嚴峻起來。
中秋節前后從北往南逐漸進入秋收，而一些作物早在八月初就開始進行收割。
相應的，各地漕運也跟著進入緊張運作時段，可是，作為官方的主要運輸形式，此時的漕運主要用來運輸糧食，其他物資相對較少。
國戰后的幾年，全國人口增加，衣食住行各方面的需求也日益增長，可是沒有報紙、電視、廣播、網絡等媒體，一輩子活動半徑不見得超出十里地的百姓是感覺不出太大變化的。
各地的私營運輸業務蓬勃發展起來，與漕運遙相呼應，百姓到了冬季有棉有毛能夠御寒，只以為是自己攢夠了錢能買到，并沒有想過運輸上有何便利。
今年也不怎么了，說沒貨就沒貨，有貨的也死命漲價，生怕別人買似的。
可如今聽說，棉毛都大幅度漲價，他們又回到了買不起的境地，不禁要抱怨物價、抱怨官府。
至于為什么會漲價，現在也知道了，因為沒貨。
“怎會沒貨？不是到處都開始種棉花了嗎？”街頭巷尾、茶余飯后，百姓們討論的就是這個。
平日對皇城的八卦、官員的隱私都敢討論的京都百姓，大事、政事他們知其然不知其所以然，可面對物價飛漲，關乎自身利益的事情，必要刨根問底。
“種是種了，運不進來啊！”商家們這樣回答。
“怎會運不進來？那以前是怎么運進來的？”百姓們覺得商家的這種答復完全就是給漲價做借口。
“你問我，我問誰去？”商家也不耐煩回答，一個兩個問，還能陪著笑臉回答，來的都是客嘛，不好得罪顧客的。
可不管誰來了都要質問這么一通，咋地，我該你的？我欠你的？你是衙門的公差啊？有你們質問的份兒不？質問得著嘛！
于是商家們也個個沒好氣：“說別的沒用！人家運來得就少，還都漲了價，他們漲價我不漲，賠我的錢嗎？”
于是百姓們罵著“無奸不商”憤憤轉身而走，可商家根本沒有喊他們回來、便宜些賣給他們貨物的意思：“哼！別說買到便宜的，就算能買到跟我家一樣價格的，我都給你買一送一！”
到這時候，關于“運不進來”這個話題才引起百姓們的重視：那以前是怎么運進來的？
“那往年怎么就能運進來？”皇帝問道，新的一天，新的朝會，可內容還是舊話重提：“漕運都是干嘛吃的！”
戶部尚書劉聚只好硬著頭皮上前：“皇上，往年除了漕運外，民間運輸起了很大作用；
但是去年旱災開始后，水路運輸就開始顯露敗相，只是有陸路支撐，還算勉強能夠支應；
今年雖然降水不及往年，卻也解除干旱的情勢；可是旱災過后植被衰減，抓不住泥土，造成了泥沙堆積的難題；
植被破壞會使涵養水源能力減弱，因而導致干旱；而干旱又導致植被減少、水土流失，因干旱而削減的河道又被泥沙淤積；
這是互為因果、循環不已的事情；
所以今年很多河段面臨水位變淺、阻塞的困境，使得漕運本身就吃力；
只能以運輸漕糧為第一要務，已經分擔給陸路運輸，因此陸路官運也很吃緊，尚顧不得其他物資的運輸問題；
而民間運輸更是遭遇難題，大量的民船需要修繕，還有很多運河之外河段的淤積尚未清理，民船也處于停滯狀態；
如今民間的鏢局已經把運輸訂單排到明年，當前都是以加急訂單為主，既是加急，必然運價很高，導致貨品價格上漲……”
這就是車轱轆話，這幾天每天都是這套詞，劉聚回答的幾乎可以倒背如流。
能不熟練嘛，就這么點兒道理，有什么理解不了的？
旱災、路堵了，所以運輸不暢價漲了，運費漲了當然物價也得漲，不然怎么保證利潤？
劉聚還有半截沒說的話：運河不通到京都，想快那不是妄想？
運河竟然不直接通入京都，據說原因竟是大宣的開國皇帝聽信了什么術士的“避水說”，其理論大概是開國皇帝五行忌水，因而皇城之內不能有“大水”。
這回避水吧，水是財，避水，呵呵，那就破財唄，物價漲了！
今天算是發完言了，劉聚匯報完退回原位，垂目，心想：知不知道那個三順鏢局、就是原先武家兒媳婦那個銀樓，人家周掌柜快把錢賺瘋了！
其他朝臣也和昨天一樣，紛紛說著各種現象，什么房價漲了、米價漲了、布價漲了等等，對，馬車租金也漲了。
說完現象就是聲討：跟風漲價，罪大惡極！
可是，跟風漲價的，有幾個不是他們名下的店鋪？
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“娘哎，我回來啦！”
一座不知名的山坡上，介螭推開一個籬笆院門，高聲喊道。
很難想象一個須發皆白的老者，他的母親依然建在。
“臭小子，怎么回來這么早啊？”一個老婦正在楸樹下撿拾楸果，紅彤彤果子，聽見介螭的叫聲，便直起身應聲。
這老婦頭發也全都白了，卻不似介螭那樣雪白，而是白得發黃，像是陳年的棉花，絨而細碎，被風一吹，碎發就蒙在臉上，倒是遮住了不少褶子。
“娘哎，回來早還不好？”介螭說著就去老娘手中的簸箕里抓果子吃：“嘶……酸！娘哎，兒子給你帶回來蘋果了，你嘗嘗，比這玩意兒好吃多了！”
說著，介螭解下背上的小包袱，往老娘的簸箕里倒，七八個蘋果差點把老婦手里的簸箕給砸到地上。
“混蛋玩意兒！”老婦罵著，卻抓過一個蘋果啃上一口：“嗯，是比楸果甜點兒。”
“是吧！”介螭得意洋洋的地笑：“我就說嘛，你總守著那楸樹太不合時宜了，你瞧瞧這蘋果，是用楸樹做砧木，嫁接出來的，比楸果大，還比楸果甜，這多好！”
“忘了本的玩意兒，完犢子！”老婦罵道，端著簸箕往屋里走，邊走邊問：“怎么回來這樣早？不是說外面都租不到車船了嗎？”
介螭跟著進屋，一邊回答老娘的問話：“看，又老土了吧？我是誰啊，沒特權的事兒我能干嘛？
小寶那娃兒斷了哪條路也得給我留著車船回家！娘哎，你得相信特權的實力！”
“哼，吹！”老婦進了屋把簸箕放下，開始系圍裙：“特權？實力？說吧，多花了多少錢才租到車船的？”
介螭：“哎喲，你咋就不信呢，沒花錢，一路暢通回來的，特權就是特權，實力就是實力！”
介螭老娘：“沒有他娘，他屁的特權，屁的實力！”
介螭不服氣了：“娘哎，你又不講理了啊，他又沒用他娘的關系，人家那娃是靠自己本事攢下的人脈和路線！”
老婦操起一根柴火幫就抽介螭的屁股：“反了你了！他娘不養他，他能活著？他娘不教他本事，他能在外頭嘚瑟？”
“娘哎、別打別打！娘哎，你不講理，我不跟你說了，咱倆有代溝！”介螭邊跳著躲開老娘的抽打，邊往門外跑：“我出去玩會兒，飯好了喊我！”
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