宋積雪眼睛亮如星晨，問元允中：“那我大姐也會算嗎？”
元允中輕輕地咳了一聲，避開了這個話題，重回正題：“可見學好算術也是很重要的吧？”
宋積雪立刻被元允中帶偏了，點了點頭。
元允中又道：“可我們學什麼東西，也不一定都是為了有用吧？”
宋積雪不解。
元允中幫她正了正丫角的珠花，聲音溫和：“除了算術,你還喜歡什麼？”
宋積雪想了想，道：“喜歡我娘，我姐姐，還有我爹，這個算嗎？”
“算！”元允中笑道，“還有什麼嗎？”
宋積雪大想了想，搖頭道：“沒有了。”
“我夏天的時候，喜歡躺涼床上看星星。”元允中道，把她從大書案上抱了下來,牽著她的手，坐到了廳堂的羅漢榻上，拿起榻幾果盤裏的桔子，開始給她剝桔子，“我身邊的人一聽說我喜歡看星星，就覺得我應該去學觀星術，不僅能夠知道四季變化，而且還能窺視神機。
“可我喜歡看星星，僅僅是因為星星好看。一閃一閃的，亮晶晶的，像一個個螢火蟲閃爍在夜幕中。
“有人說我是在浪費時間。
“但我為什麼不能浪費時間呢？
“我看星星的時候，會很高興,那就行了。
“不一定看星星的時候就得有用。
“就像你要喜歡算術，想學算術,它能讓你高興，對吧？能讓伱高興的事,就是有用的事！就是最好的事！”
“我高興就好嗎？”宋積雪喃喃地道。
元允中沒有打擾她思索,而是將剝好的桔子遞給了她。
宋積雪慢慢地吃著桔了，消化著元允中的話。
半晌，她突然眼睛亮晶晶地望向元允中，大聲地道：“姐夫，那我要學好算術。我要打敗宋天寶和宋天聰！”
這和宋天寶、宋天聰有什麼關係？
元允中不能理解，失笑著揉了揉她的腦袋，道：“不，你不要管他們，他們太蠢了，都不及我們積雪十之兩、三。你以後要和那些有本事的男孩子比。”
他們這樣的人家，不愁吃不愁穿的，如果有點愛好寄托，比較容易磨練心性。心性穩定，遇到困境的時候就容易挺過去。
這才是最重要的。
元允中就和她約定：“你以後每天下午未正來我這裏呆一個時辰，我告訴你學算術。等你學得有點樣子，我就帶你去拜訪一位算術大師，你以後可以跟著他學算術。”
宋積雪抿著嘴笑。
元允中就提了一小筐江縣令派人送來的福建柿餅，送了她回去。
路上，他們碰到了來找宋積雪的宋積玉。
她靦腆地站在路邊，不好意思地輕聲跟元允中道謝。
元允中見她膽子很小,點了點頭，把柿餅和宋積雪一並交給了她。
她提著柿餅牽著宋積雪就走。
宋積雪卻在走出了一射之地還回頭衝著元允中大聲地喊著：“姐夫，你別忘了下午未正哦！”
元允中笑著朝她揮了揮手。
*
曾氏院子的正廳，火盆燒得旺旺的，映紅了曾氏陰沉的臉。
李氏一邊哭一邊給兒子上著藥：“天殺的！全是群潑婦！看把我兒子打得。早知道那個姓元的是這副德性，我們就應該直接把宋積雪那個小蹄子給揍一頓了再說，找錢氏說什麼理啊！”
宋天聰“嘶”地一聲側過臉去，不滿地推了李氏一下：“娘，你輕點！你弄痛我了！”
李氏忙道：“乖兒，是娘不好！”
坐在一旁沒有說話的宋三良突然煩躁地站了起來，不悅地喝斥道：“好了，不想上藥就別上！你一個男孩子，居然打不過一個女孩子，你還有臉在這裏呼痛。”
宋天聰毫不懼怕，衝著父親就道：“你自己沒本事，還怪我們打不贏宋積雪！我們就算是打贏了宋積雪又能怎樣？你敢和宋積雪的姐夫硬剛嗎？”
剛才他可是看得清清楚楚。
宋積雪那個姐夫不高興的時候，他爹可一句話都沒敢說。
“我打死你個小兔崽子！”宋三良揚手就要朝兒子扇去。
李氏忙攔住了宋三良。
曾氏也沉聲地道：“你給我住手！”
宋三良訕訕然地放下了手臂。
曾氏看了李氏一眼，對宋三良道：“你隨我來！”
率先去了內室。
宋三良和李氏對視一眼，忙跟著母親進了內室。
內室，曾氏從她的雕花四柱黑漆床床板的暗格裏拿出了一個紅漆描金的匣子。
她打開匣子。
珠光寶氣，金銀閃閃，差點晃瞎了宋三良的眼睛。
“娘！您這是……”他有個猜想，卻又怕自己猜錯，強壓著心中的悸動道。
曾氏歎了口氣，道：“這是我的棺材本了。你拿去，打點宋家的那些族老。錢氏生了個女兒，宋積雲又不在家，這是我們唯一的機會了。”
宋三良戰戰兢兢地接過了匣子，向曾氏保證道：“娘，您放心。我不會辜負您的期望的。”
曾氏鄭重地點了點頭。
*
錢氏看見宋積雪臉上的傷，非常的自責。
宋積雪從前是家裏最小的一個，受盡家人的寵愛，如今她和宋積玉隻顧著照顧小四，不僅疏忽了宋積雪的感受，連她被欺負了都不知道。
她抱著宋積雪，有些後怕地對鄭嬤嬤道：“多虧有元公子，不然……”
她萬死難辭其咎。
宋積雪覺得自己有姐夫幫她出頭，她一點都不難過，反而有些慶幸，如果不是宋天聰和宋天慧那兩個蠢蛋，她還沒有機會跟著姐夫學習算術。
“娘，我沒事！”她笑嘻嘻地安慰著錢氏，把她和元允中的約定告訴了錢氏，還很高興地道，“姐夫說，我高興就行了，高興就是最好的事，高興就是有用的事。”
那興高采烈的樣子，仿若宋又良依舊在世。
錢氏雙眼含淚。
她撫了撫女兒的丫角，輕聲道：“那我們積雪給妹妹取個名字吧？”
“真的嗎？”宋積雪驚喜地望著母親，“讓我取名字？”
錢氏頷首。
宋積雪忙道：“那就叫小雪好了。她是下雪的時候生的。或者是叫小飛。大雪紛飛。”
大家都笑了起來。
宋積玉提醒她：“你叫小雪，妹妹也叫小雪嗎？”
宋積雪不好意思地笑了笑，高聲道：“那，那就讓姐夫給妹妹取個名字好了！姐夫可厲害了，他肯定能給妹妹取個好聽的名字。”
錢氏和鄭嬤嬤交換了一個眼神，錢氏笑道：“也好！這既是我們積雪的意思，你姐夫對你們都關愛有加，由他給你妹妹取個名字，也是難得的緣分！”
宋積雪等不到明天，噔噔地又跑去了蔭餘堂。
老遠就聽到她的聲音：“姐夫！姐夫！我來了！”
(本章完)