“我為我那未出生的孩子而由衷地感到喜悅，澤拉圖，你是如此的慨慷。”奧古斯都從黑暗教長澤拉圖的手里接過那輪廓呈現優美幾何形的輕盈方盒，注意到其材質猶如金屬隕石重量卻非常得輕。
于是，奧古斯都猜測這可能是一塊巨大的伊安水晶。星靈黑暗圣堂武士使用這種水晶來記錄歷史，而使用者能借助這種水晶以記錄者的第一視角重現其記憶。
這種能夠纖悉無遺地記錄所有記憶的水晶非常地珍貴，奧古斯都手里的幾塊都被當作國寶般珍藏。
“這是一把曲光戰刃。”澤拉圖看出了奧古斯都內心的疑惑，為他解答說：
“我已經走過的歲月中，大部分的時間都在宇宙中孤獨地游歷，探尋宇宙的奧秘和世間的真相。這期間，我也在收集薩爾那加的遺物和世所罕見的礦物。”
澤拉圖身形高大，即使因年老而微駝著背，也要比大多數的星靈都要高。黑暗教長正站在人類之間，那無疑是個披著紫色長袍的巨人，所有人都不得不仰視他。
“回到薩古拉斯后，我請三位黑暗大師（DarkMasters）用我收集到的材料打造了這一把人類也能使用的曲光戰刃——它被設計為更纖細的尺寸，擁有更敏銳更溫和的集束裝置。”澤拉圖說：
“鑄造利刃還用到了一件薩爾那加遺物，傳說那是純粹本質化身的一部分，它能夠喚醒細胞內的源質。”
澤拉圖的大師級曲光戰刃（MasterWarpBlade）。
黑暗圣堂武士在成年時都會獲得一把屬于自己的曲光戰刃，這把由黑暗大師精心打磨過的靈能之刃將在此后的歲月里陪伴他們走過一生。
在星靈漫長的生命中，十幾二十年不過是一晃而逝。而在澤拉圖看來，等他再一次見到奧古斯都的孩子時她也早已成年了。
“希望這孩子能用得上它。”奧古斯都也很詫異。
星靈的靈能利刃非常強大，可以切斷世間的一切材料。靈能利刃并非是為了能讓人類使用設計的，而從理論上來說，起碼也得是與星靈具備同樣靈能天賦的種族才可以使用。
“理應如此。”澤拉圖這樣說。
黑暗圣堂武士是冷酷的戰士，但也是有愛的種族。心有猛虎，細嗅薔薇。
“也許你應該給這把劍起個名字。”站在奧古斯都身邊的霍瑞斯·霍菲爾德上將提醒皇帝說。
“你們會給靈能之刃取名嗎？澤拉圖。”奧古斯都眉頭一皺。
“我們不那么做，兄弟。”澤拉圖回答說。
“那就順其自然吧。”奧古斯都說：“就叫它大師之刃吧。”
“我們也帶來了贈與皇帝之女的禮物。”塔薩達爾也示意自己的學生阿塔尼斯遞上做工精美的木制禮盒。禮盒只有十英寸長六英尺寬，落在星靈寬大的手掌上顯得小巧玲瓏。
“每當我回憶起我們之間的友誼時，我都會告訴她它們的來歷，以及人類和星靈間的淵源。”奧古斯都接了過來。
星靈曾贈予過奧古斯都一整個皇宮寶庫的星靈藝術品，這些藝術品由星靈工匠大師打造，所擁有的藝術價值和美學價值在人類世界中廣受追捧。
他們有這個世界上最好的工匠，大師們千百年來精于此道，而遠至黃金時代的技藝也不曾遺忘。
在人類世界，這成為了千金難求的奢侈品。星靈很少與人類貿易，他們只在最緊急的時候與泰倫帝國交換過急切的物資。
想來，這一次是星靈們也重視的寶物。
“這是從星靈圣物烏拉基和卡利斯水晶上截取的碎片，它們將庇佑這個孩子。”阿塔尼斯的聲音伴隨著靈能回響直達在場眾人的內心：“以艾爾和薩古拉斯的群星為名，當她出生時，達拉姆的星靈都在為她祝愿。”
“黑暗圣堂武士也正在這么做。”澤拉圖說。
“她的名字要在虛空中諸神間傳揚。”
傳說這兩枚水晶是造物主薩爾那加賜予長子一族圣物，烏拉基水晶凝聚著純正圣堂武士的力量，而卡利斯則被賦予了黑暗圣堂武士的能量。正如海水不可斗量，水晶蘊含的能量也無可估量，哪怕只是其中的一小部分也難以想象。
阿塔尼斯打開禮盒，一對被機械臺精準地切割為菱形的兩塊水晶，一枚是代表生命的鮮綠色，一枚則是天一樣的藍色。每一枚水晶都縈繞著靈能的氤氳，奧古斯都自然意識到其珍貴之初。
就連墊在水晶下的也是纖維布也是能夠激發靈能的材料，通常被用來制作高階圣堂武士的祭衣。
奧古斯都手下禮物，感謝之情不言自明。
“嗯？那只腦蟲......它竟然能這么自在的站在人類中間。”很快的，澤拉圖自然而然地注意到了人群之中穿著黑色神父常服的腦蟲阿爾法：
“一只被人類社會接納的腦蟲——罕見。”
這只家養腦蟲穿著黑色的寬松長袍以遮掩那過于腦滿腸肥的身軀，在身體的下段位置系有一條紫色的緞帶好讓自己看起來更像是人。它戴著黑色的兜帽，可怖的面目都隱藏于其下。
由于根本沒有合適的服飾，腦蟲只能選擇這種極度寬松長袍。有段時間腦蟲在皇宮圖書館的數碼書書庫中讀到了有關于中古地球宗教的書籍，就順手把自己包裝成了神父，準備給皇帝剛出生的孩子洗禮，以討好奧古斯都。
作為一只在人類世界留過學的腦蟲，這只腦蟲變得比它所有的同類都要圓滑。但是，除了腦蟲眼中的“主宰”奧古斯都和主母凱瑞甘，它是誰都面子都不會給的。
家養腦蟲是真正的皇宮惡霸，人厭狗嫌。
要不是比較宅，絕大多數的時候看起來只是一只人畜無害的寵物，它皇帝的斗牛犬的名聲早就傳出去了。
“校長，使點勁兒——”腦蟲對黑暗圣堂武士的恐懼是刻在DNA里的，自然而然地，自澤拉圖出現的那一刻，它就恨不得長出兩條腿跑開。
急了，連頭都用上了，也不顧它毛毛蟲那樣的爬行姿勢是不是有損蟲顏。帝國幽靈軍校校長安吉利尼也幫著在后面推他，拼盡全力也推不了幾碼。
家養腦蟲很喜歡人類的靈能者，吃過不少具有靈能潛質的泰倫帝國人類死刑犯，平日里跟幽靈軍校的老師們也很熟。
這夯貨一直以來都是帝國吉祥物，沒人敢惹它。
澤拉圖只是借助一次瞬移就來到了腦蟲的面前：“我對你在人類帝國的遭遇興趣。”
“腦蟲是如此無情、強大而高效的生物，而你......你截然相反。”
膽小、脆弱而懶惰。
“您......”家養腦蟲呵呵地笑了笑：“您盡管問。”
澤拉圖沉默了幾秒鐘，每一秒都讓這只澀澀發抖的腦蟲如坐針氈。
終于，澤拉圖為自己這個小小的戲弄而表露出歉意：“你很強大，比我見過許多更年長的腦蟲都更強。”
“......您，您繼續說。”腦蟲高昂起頭顱。
這個時候，到來的客人越來越多，既有奧古斯都的親友，也有帝國內大型企業總裁，帝國核心世界的總督們要么親自趕到奧古斯特格勒，要么派自己最信任的助理到場向皇帝致歉。
各界政要基本都到了。
泰倫帝國的宮廷并非奢靡的聯邦貴族圈，窮奢極侈、紙醉金迷的風氣還沒有在政治圈蔓延開來。帝國官員的待遇很高，至少不必為生活而擔憂。
奧格勃特工和讀心者每年都會進行審查，越靠近核心世界的地方，帝國官員就越不敢貪污受賄。心思縝密者可以騙過讀心者，但他們的部下卻騙不過，但只要他們走錯一步就會萬劫不復。
諾里斯和納福至今還維持著再社會化改造工廠，新福爾松與摩洛斯是所有奸佞之臣的噩夢。
帝國之外，尤摩揚裁決議會議長和外長喬根森（Jorgensen）和凱莫瑞安聯合體的亞伯拉罕·卡琴斯基會長也已經到場，紛紛前來與奧古斯都握手。
喬根森是尤摩楊人這一代政客中的代表人物，只有他這樣的人才能在泰倫帝國皇帝壓倒性的氣場下不落下風。
而亞伯拉罕則是維克托·卡琴斯基和米羅·卡琴斯基的叔叔。這是一個矮小、肥胖而圓滑的人，亞伯拉罕通曉政治上的種種規則，他對泰倫帝國奉行的政策通常都被認為是軟弱和低三下四的。
奧古斯都履行了絕不侵犯尤摩揚合眾國主權的承諾，尤摩楊人自然也力爭維持現在的外交狀態。至于凱莫瑞安聯合體，他們的內部本來就已經矛盾重重，更不敢惹怒泰倫帝國。
不論是人口、領地、經濟還是軍事力量，泰倫帝國都已經遙遙領先于其他兩個兄弟文明，重回聯邦時代最頂峰的時期也只是時間問題。
早在莎拉·凱瑞甘皇后懷孕的時候，皇帝就已經向外界宣布了這個消息，再后來，這個信息就詳細到了這個孩子的健康、性別以及預計的出生日期。
在皇女還沒有出生的時候，泰倫帝國的敵人就已經開始恐懼，忠君的那些人民則歡欣鼓舞。隨著皇帝欽定了自己的繼承人，泰倫帝國就更加堅不可摧。
盡管泰倫帝國的皇帝還很年輕，但繼承者的出現勢必會使得皇權更加地穩固。
“我很抱歉，陛下，路上耽擱了許多天。”埃米爾·納魯德博士氣喘吁吁地來到了皇宮頂層，并在第一時間趕來見奧古斯都。
納魯德博士看起來是容光煥發，神采奕奕。他染黑的頭發整齊地向后豎起，上唇蓄著的卷曲唇髭驕傲地高翹著，一副興高采烈的模樣。
博士所穿著的衣服也是精心挑選過的，穿搭也是可圈可點，是黑色的塔桑尼斯黑西裝和高跟的軟皮鞋。
近兩年的時間里，納魯德都在西格瑪象限替皇帝修復那艘龐大的薩爾那加世界艦。幾乎每隔一段時間，奧古斯都都會給納魯德升職加薪，現在他官至泰倫帝國能源部副部長。
不管怎么說，納魯德確實是個人才。就是根據幽靈特工的監視報告，他也是無比勤勉日夜工作不敢怠慢。
在納魯德的不懈努力和不眠不休的奮斗下，薩爾那加世界艦各個船體都已經使用納米科技、可再生生物鋼材和薩爾那加有機隕石牢固地重鑄在一起。接下來的工作就是修復內部的各個系統，組裝太陽核心讓其再一次運轉起來。
奧古斯都原本以為納魯德會利用職務之便挪用部分修船資金用于培植自己的混合體，但除非他真的是做得天衣無縫，這兩年他愣是一分錢沒克扣，甚至倒貼了許多薩爾那加建筑材料。
西格瑪象限離克哈非常遠，奧古斯都一定程度上也是為了給納魯德偷奸耍滑的機會，好讓他露出馬腳。讓奧古斯都沒想到的是，納魯德并沒有那么做。
忠心耿耿，天地可鑒。
“埃米爾，我能來這里，我很高興。”奧古斯都與這位一路奔波勞累的老人擁抱了一些，關切地皺著眉：
“一路上不怎么順利吧。”
這家伙，來的真是時候。
女兒的降生是一件大事，但奧古斯都總不會要求所有高級官員都來此等候，也不會發什么請柬，今天來的都是核心世界的官員或是剛好回克哈述職的地方官員。
納魯德之前一直在西格瑪星區工作，上個月稟報說想回奧古斯特格勒休假，不偏不倚地趕上了皇女出生的這一天。一回到奧古斯特格勒，納魯德就請求進入皇宮，表示自己不想錯過一位有著尊貴皇室血統的大帝子嗣誕生。
這不可疑嗎？
二十三個月里，納魯德一天假都沒度，兢兢業業，如霆如雷。奧古斯都下令他度假，他都敢抗命。
納魯德博士工作之勤勉，叫那些自覺比他年輕二三十歲的科學家和工程師們都感到羞愧，工作效率之高態度之認真在帝國在建工程里也首屈一指。
“邊境到克哈的路比以前好走了很多，但還是不怎么穩當。泰倫人的土匪少了，凱莫瑞安海盜卻越來越多了。幸好，那幫凱莫瑞安暴徒不敢惹強大的帝國艦隊。”納魯德抹了抹汗。
納魯德是個體弱的老人，光是小跑一會兒就已經筋疲力盡。
“凱莫瑞安海盜越來越猖獗了，奇美拉海盜和新千里達海盜也開始襲擊防御薄弱的世界。”奧古斯都沉思片刻后說：
“我已經下令馬特·霍納將軍率領艦隊打擊海盜，確保航線暢通，保障帝國領地人民的安全。”
正說著的時候，一名醫生走過來告訴奧古斯都，皇后已經開始分娩。
皇宮之中立時安靜了下來。在場親眼見證這一刻的，有人類，有星靈，也有異蟲。
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