“你們做事麻利些，前面又傳熱茶了！”
“新來那小姑娘，一會兒你去幫忙燒火，現在先抱幾捆柴備用！”
“愣著做什么？聽清了沒有？”
被老嬤嬤連番指使，英蓮只得點頭，然后走出了屋子。
因皇家規矩約束，朱景洪雖救下了英蓮，卻不能將她帶身邊，所以交給陸育新安頓。
在膳房待這幾天，英蓮的心逐漸安定下來，再不像在拐子手里時那般驚恐。
當英蓮去柴房忙碌時，一名小宦官出現在了膳房，引得膳房眾人接連招呼，個個神態語氣恭敬無比。
“小張公公，您怎么過來了，要什么菜你給招呼一聲！”
“前兩日到了一匹貢物，乃是南海送的那個叫……叫椰瓜的物什，味道甘甜無比，奴婢給張公公拿個嘗嘗？”
膳房內的太監來自尚膳監，里面這些女官和宮女，則是尚食局受皇后所命額外派遣。
男女一共四十多人，專門負責朱景洪兄弟二人吃喝，所以個個都很輕松。
“瓜果就不必了，前兩日安置在這里的小姑娘，現在何處？”張平安沉聲問道。
“新來的小姑娘？”
新來的人就這么一個，管事太監當即答道：“在吳典膳手下！”
張平安是朱景洪的人，此刻卻來問英蓮的事，讓吳典膳心底咯噔一下。
莫非那小丫頭和十三爺有關系？可她明明是姓陸那小子送來的……
張平安隨即說道：“吳典膳，把人叫過來吧！”
只因英蓮是新來的，干的全是臟活兒累活兒，這要真和朱景洪有關系，面見時一通亂說……
想到這里，吳典膳神色越發凝重。
“去把那姑娘請過來！”
吳典膳使了個眼色，手下掌膳頓時明了，轉身便往柴房方向走去。
留在原地眾人各自散去，吳典膳也忙活了起來，親自給張平安開了個椰子。
院子另一頭，英蓮手中柴火已被接過。
看著英蓮絕美的模樣，余掌膳心中羨慕嫉妒恨，此刻卻只能笑臉相迎。
“姑娘，這幾天可累著你了？”
“那些混賬懶得很，啥事兒都往你身上推，今日我才知道這些事，回去后定會教訓她們！”
“你有委屈只管說，我和吳典膳都會替你做主！”
這個時候讓英蓮訴苦，總好過讓她到朱景洪面前說。
而且這番話里，余掌膳把自己摘出去了，后面有事也找不上她。
正當余掌膳還在組織語言時，英蓮卻是一臉擔憂道：“姑姑，這幾天我不累，我還能干很多活兒，你不要趕我走！”
漂泊無依這些年，好不容易有個安身的地方，英蓮當然不愿意離開。
見英蓮關注重點在此，余掌膳便知她以往孤苦無依，且不知道自己為朱景洪所搭救。
這樣標致的模樣，被十三爺看上也屬正常，日后在王府掙個名分也不是沒可能，今日倒要結個善緣。
“你放心，孩子……沒人會趕你走！”
露出慈祥的目光，余掌膳給她整理著衣袍，接著說道：“你這孩子，有什么難處委屈要說出來……我會替你做主！”
這是英蓮頭一次被人關心，這讓她不由得回想起，記憶中已經模糊的母親。
想到此處，這些年無人傾訴的委屈，全都涌上了她的心頭，一時間英蓮淚如雨下。
雖是心機使然，可余掌膳畢竟是女人，此刻也泛起了憐惜之情，一邊安撫一邊給英蓮拭去淚珠。
好容易安撫下來，待英蓮止住了哭泣，余掌膳才告知有人要見她。
“姑姑，誰要見我？”
英蓮不知朱景洪的身份，其中必然有緣故，余掌膳也不敢隨意告知。
“你去了就知道了！”
頓了頓，余掌膳又囑咐道：“去了之后，你要小心應答，不要沖撞了貴人，否則只怕性命不保！”
英蓮這般懵懂模樣，倒叫一生未嫁的余掌膳，起了一絲舐犢之情，所以才會有此叮囑。
“哦，我知道了！”
很快，英蓮被帶到了膳房正院，此刻張平安已喝下了兩杯椰汁，心情正舒暢得很。
“小張公公，人已經帶到了！”
看了一臉英蓮，張平安贊了一聲絕色，便領著英蓮去見朱景洪。
一路上，張平安沒完沒了在說，主要是跟英蓮介紹規矩，如何行禮如何進退之類的。
在學習的同時，英蓮的也注意打量著周遭環境。
氣勢威武的站崗士兵，低頭趨步的太監宮女，都讓英蓮感到新奇且震驚，她實在想象不出這是何等富貴之家。
穿過一重又一重宮門，走了大概有半個小時，她被帶到了一處圓林內。
應天行宮被重建，位于北側的園林也不例外，此刻朱景洪正泛舟于湖上。
“十三爺，小安子回來了！”
“靠岸吧！”朱景洪慢悠悠說道。
這兩天沒啥事，先是舞槍弄棒，然后騎馬射箭，前身的武藝逐漸回歸，讓朱景洪過得極為充實。
今天他給自己放了假，這才到園子里來逛逛。
沒一會兒船靠了岸，英蓮才看清楚要見的是誰，這讓她的心頓時忐忑起來。
親眼見過朱景洪痛打薛蟠，英蓮又怎會不害怕呢，誰知道他跟薛蟠誰更壞。
但經過這一路所見，英蓮已經可以確定，搶過自己這人的勢力一定比薛家強。
下船上岸，朱看著低頭站著的英蓮，朱景洪微微一笑：“怎么，不認識了？”
一旁的鄧安跟著說道：“十三爺跟你說話，抬起頭來！”
英蓮這才抬起頭來，手捏衣角不知所措。
認為英蓮是認生，于是朱景洪吩咐道：“你們都退下，我單獨跟她說話！”
可他這一舉動，卻讓英蓮更害怕了，心里有苦卻不敢說。
“十三爺，這沒人伺候……”
“退下！”朱景洪皺眉道。
他這語氣提高，不只幾名宦官不敢多言，一旁的英蓮也是懼怕無比，宛如面前有猛虎撲食。
待幾名宦官離開，朱景洪做到了凳子上，看向英蓮問道：“這兩日過得如何？”
“姑姑們待我很好，我和他們一起干活兒！”
見英蓮低眉順眼的模樣，朱景洪無奈道：“你很怕我？”
本是隨口一問，誰知這老實姑娘當真點頭，倒教朱景洪哭笑不得。
收起折扇，朱景洪又問道：“我有什么可怕的？”
英蓮又是不語，缺乏安全感的她，始終無法放下戒心，尤其是對朱景洪這等“兇人”。
“你叫什么名字？”
“蘭兒！”
“蘭兒？誰給你起的？”
剛問出這句話，朱景洪就有了答案，很明顯是那拐子給起的。
瞧著英蓮眉間胭脂記，朱景洪又問道：“你可知……你真實姓名！”
正當英蓮搖頭時，朱景洪徐徐說道：“可我知道！”
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