貴族府邸,侍衛端著一盆水，輕車熟路的潑向地麵躺倒的人。
這種事他們幹了太多次，一盆海水潑下去,不管被打得多嚴重的人，都能因為冰涼和疼痛瞬間清醒過來。
但這次卻有些不同。
潑水的嘩啦聲後，十分突兀的出現了類似水燒開的滋滋聲，同時有大片白色蒸汽自男人身上冒出。
那些水像是觸碰到不可見的炙熱屏障，瞬間燒幹汽化,半點沒有真正潑到男人身上。
異象發生的太過突然，士兵還沒反應過來，便看到男人撐著地麵站起身,束縛手腳的繩子不知何時已經沒了。
格雷拍拍衣服上的皺褶和灰塵,開始打量起周圍的建築陳設。
金碧輝煌到有些浮誇的大廳,落地窗前擺放一套精致桌椅。
此時正有一名貴族打扮的中年男人驚愕站在那裏,椅子向旁邊歪斜，這邊的異狀顯然讓對方感受到了危險。
格雷又看向落地窗外，高聳的城牆遮擋住向外看的視野。
很明顯,住在這的貴族屬於邊緣貴族，也就是經濟不錯,但政治拉跨甚至沒有政治權力的商人。
在這個居住地以權力地位劃分的國家中,邊緣貴族有資格入住高鎮,卻隻能住在靠近城牆的位置。
開交易所，和地痞混混做買賣，收集不要的垃圾，明顯不是那些自視甚高、有家族傳承的傳統貴族會做的。
“今天天氣不錯,對吧。”
格雷打著招呼,在眾目睽睽下,走到落地窗前拉開椅子坐下，“我心情也不錯。”
他的視線從窗外的高牆轉向倉惶退後，被士兵團團保護住的貴族身上。
“你......大膽！你這個骯髒的賤民居然敢坐國王陛下賞賜我的椅子上！”貴族顫手指著格雷，尖銳的嗓音幾乎要刺破聽者的耳膜。
“士兵，殺了他！開槍殺了他！......不！不能開槍，會傷到我的椅子，快上去抓住他！”
士兵們相互看看，在貴族又一次的大喊中怒吼著衝向格雷所在的位置。
格雷一把抓起桌布，猛力揮出的同時，黑火也瞬間覆蓋桌布一齊被甩了出去。
迸濺的黑色火星如附骨之疽，一旦沾上，便迅速演化成沸騰的火焰洶湧燃燒起來。
“啊——！！！”數道慘叫淒厲響起。
前後幾秒的功夫，衝過來的士兵便全部化作黑火的柴薪，倒在地上瘋狂翻滾，想通過這種方式熄滅身上的火焰。
慘叫聲和求饒聲此起彼伏，然而造成這一切的罪魁禍首，從始至終都隻是坐在那，唯一的動作就是揮出一塊桌布。
這當然是為了讓自己顯得更帥一點。
格雷想殺人，甚至隻要一個眼神就能瞬間讓人氣化，徹底從這個世界消失，但果然還是動作幅度大一些才比較帥。
他並不想殺了這些隻是聽命行事的士兵——盡管這些人中，肯定有為虎作倀、媚上欺下的存在。
到底哪些人該殺、哪些人不該殺，在這個動蕩混亂的世界糾結這些，完全就是讓自己陷入邏輯混亂的節奏。
他隻是按照自己的行為準則做事而已。
響指過後，黑火瞬間消失，在一片士兵的哀嚎聲中，格雷朝麵如死灰的貴族招了招手，笑容親切。
“你應該也希望自己能活下去吧？”
貴族驚恐望著地上的士兵們，雙腿顫抖，聽到格雷說話的下一秒，他“噗通”一聲跪下，顫聲求饒。
“大、大人，是我有眼無珠冒犯了您，求求您饒我一命，我什麼都可以給，求求您饒了我。”
“嗯嗯，不用緊張，你過來坐。”
格雷點點頭，靠著椅背換了個更舒服的姿勢，兩條長腿交疊在燙金的華麗桌子上。
“讓你的管家把賬本拿來，看看你想花多少錢買自己的命。”
一旁侍立的管家也早就被嚇得腿軟，聽到這話後連忙爬起，把賬本拿了過來。
格雷翻看著上麵的記錄，任由這裏的人匆匆忙忙的往旁邊袋子裏裝貝利和金銀珠寶。
貴族的心都在滴血，錢財是他在這裏立足的根本，少一分一毫都不行。
使了個眼色，侍者們停止裝填的動作。
貴族搓著雙手，上前諂媚笑道：“大人，您看這些夠了嗎？這已經是我能拿出的所有財產了。”
“是嘛。”格雷瞥了眼袋子裏的錢，將賬本扔到桌上，“你是覺得......我看不懂賬本嗎？”
——
一千萬，買了一艘原本可能就值五百萬的單桅帆船。
艾斯覺得自己可能瘋了，但並不後悔，如果再來一次，他還是會這麼做。
可能是因為那對夫妻的仗義執言觸動了他，也可能是別的什麼原因。
他腦袋笨，不想去深究這些複雜的問題，隻是按照當時自己覺得對的路走，且一直義無反顧的走下去。
造船廠有一條很老舊的、一直連接到大海的通路。
這是它還鼎盛時期，魯絲的父輩們一起修建的。
小型單桅帆船自造船廠後方鑽出，順著用圓木建成的通路迅速衝向大海，破開海浪，又因為阻力很快停靠在淺海岸邊。
它未升帆，甚至沒有一絲一毫的顏料塗膜，隻有原木色的淺棕，遠遠看著，像個還未完成的半成品。
路飛和烏塔已經興奮衝過去了。
路飛邊衝邊喊，“開船！開船！我要當船長！”
烏塔則大聲反駁，“誰先拿到船舵誰就是船長！”
顯然他們已經意識到，沒有大人在身邊的話，這艘船將由他們開回到更安全的地方。
艾斯也被馬上要開船的興奮感染，不再去想自己背負的五百萬債務，隻是又向上扛了扛剩下一億九千萬的袋子，衝向那艘船。
魯絲抱著睡著的艾米，靜靜看著這一幕。
隨後她看向那隻飛在半空的烏鴉，稍一遲疑，說道：“烏鴉...先生，請把這五百萬帶回去吧。”
她果然還是......覺得良心不安。
如果收下這些錢，確實她和艾米的生活會好過很多很多。
但那個孩子，卻要背負上五百萬的債務，她做不到心安理得享受這一切。
金烏拍打著翅膀，歪頭看了魯絲片刻。
“船長說，還是趁早把造船廠賣掉吧，你一個老人帶著孩子，遲早會被有心人盯上，到時候虧得血本無歸，可就連哭都沒地方哭了。”
魯絲咬咬牙，知道事情的確如此。
這數月來，已經有好幾批人來詢問收購造船廠的價格，隻是礙於她態度強硬又有周圍鄰居幫襯，才沒有直接采取強硬手段。
但造船廠，是父輩傳下來的、珍貴的遺產，不到萬不得已，她實在不想放棄。
“搬走吧，讓漁民送你去南麵的風車村，那是個好地方，為你的孫女想想，比起已經死去的人，更重要的還是身邊活著的人吧。”
金烏一五一十的將船長的話傳達出來，隨後拍拍翅膀，迅速飛到單桅帆船的桅桿上，歪頭看向下方正在爭搶船舵的三位未來新星。
路飛兩條手臂死死纏住船舵繞了好幾圈，臉頰貼著船舵擠得扁平。
他含糊道：“我要當船長！”
“是我先握住它的！”烏塔努力推開路飛的臉，自己的頭發則被艾斯拽住。
艾斯一手拽著烏塔的頭發，另一隻手死死抓著船舵，頭發同樣被烏塔拽住，“還是我來當才最合適！”
三人誰也不讓誰，開始在船上打起架來。
烏塔打不過已經變成橡膠人的路飛，也打不過比路飛更厲害的艾斯，很快便使用了果實能力。
路飛和艾斯倒在甲板上昏睡過去。
現實世界中的烏塔得意洋洋的跑到船舵前，頂著亂糟糟的雞窩頭和臉上的傷，雙手握住船舵，大喊一聲。
“出發！”
......
海風打著旋刮走甲板上的木屑，船隻在淺海輕輕晃著，沒有絲毫前進的跡象。
一艘單桅帆船，不是掌舵後就能自行前進的，也不是區區一個人就能駕駛得了的。
金烏打了個哈欠，在桅桿上閉眼充起電來。
烏塔努力轉動下船舵，竟發現自己印象中輕輕鬆鬆就能操作的東西，居然紋絲不動。
明明紅發海賊團上的舵手輕輕鬆鬆就可以單手轉的！
她不信邪，跑到側麵雙手抱住船舵，咬牙向下拉的同時，甚至身體下蹲用上了全部的力氣。
然而就算是這樣，船舵也隻是稍微向下轉了一小段距離，她就沒力氣了。
需要有人幫助，可現在她身邊的人......
歌歌世界關閉，路飛和艾斯瞬間清醒。
艾斯眨眨眼，怒不可遏，“你這混蛋又用果實能力耍賴！”
“啊，太過分了烏塔！”路飛也氣得跳腳，“我才剛剛開始吃烤肉啊！”
烏塔雙手插腰站到兩人麵前，半是妥協半是不情願道：“我們合作！我一個人開不了這艘船，隻有三個人合作才能開！”
“切，你不是贏了嘛，贏了就自己開啊。”艾斯雙手抱胸，十分不服氣。
路飛摳著鼻子，十分讚同，“沒錯沒錯。”
烏塔深吸口氣，大吼道：“笨蛋！海賊團最重要的就是相互配合，相互合作！你們連這點都不懂，還怎麼當船長啊！”
艾斯/路飛：......
艾斯：“誰說我不知道啊！我現在就讓你看看我的配合！”
路飛：“相互配合相互合作，這我當然明白啊！”
三人站在一起，你看看我，我看看你。
終於，艾斯一臉凝重的問道：“先降船帆？”
烏塔有些心虛：“也...也許吧。”
“左滿舵？”路飛的視線瞥向一邊。
“檢查固定繩索，確定舵柄和方向舵連接正常......”
“看看桅桿頂端的風向指示器，確認風向......”
咚的一聲，有重物砸上甲板，伴隨著叮叮咣咣，男人的聲音也隨著海風傳入三人的耳朵。
艾斯、路飛和烏塔迅速看向聲音傳來的方向，險些被袋子裏數量驚人的財寶閃花了眼。
甲板上，一條長長的黑火焰流呈螺旋狀燃燒，又迅速向上竄燒成一麵火焰形狀的抖動大門。
黑發男人邁步走出，抬起手臂接住飛下來的金烏。
格雷看向三個傻楞在原地的小鬼，無奈招呼道：“幹活了小海賊們，降下船帆，不想早點回去嗎？”