念到此處,魏征喉頭作梗，終於再也發不出聲來。
偌大禦花園中同樣是一片靜默，眾位宰相公卿環侍於皇帝之側。彼此以眼觀鼻以鼻觀心,都不知道如何開口。
如果說一千五百年後亡國滅種的危機還隻是遙遠而模糊的恐懼，那麼確鑿無疑的聽到皇帝的死期，就真正令重臣們神思混亂、驚心動魄，乃至於茫茫然作聲不得了。
在死寂沉默之中,竟然是皇帝先開了口。
“說來奇怪。”他平靜道：“無論我如何想象，都實在揣摩不出十九年後領兵出征高句麗的心情。”
話中是“我”而非“朕”,儼然是推心置腹，再無芥蒂的語氣。但惟其如此,幾位相公才喉頭噎得發疼，實在難以自已。
長孫無忌下拜：“陛下……”
他也說不出話來了。
“死生有命，輔機不必做這樣的小兒之態吧？”皇帝微微而笑：“再說,‘盈縮之期，不但在天；養怡之福可得永年’，朕好好調理，總可以稍延壽算。“
縱使長孫相公才智無雙,滿腹經綸,此時竟也不知道作何言語,遲疑半晌之後,隻能再次下拜：
“唯願陛下珍重禦體,善自養攝。”
他停一停，說出祝禱：
“如月之恒，如日之升,如南山之壽,不騫不崩。”
數位大臣隨之一同下拜,神色莫不肅然。
皇帝微微一笑。他當然能體會到臣子殷殷的心意，但卻很難開口回應這樣的心意。生死畢竟太渺茫難測了，實在不能做出什麼保證。但也正因如此，他才能下定最後的決心。
“壽算之事渺茫難定，就不是你我君臣能妄議的了。”李二陛下道：“以現在的境況開，還是把該辦的事辦好吧，最好不要給後世的子孫們遺下什麼隱憂。”
幾位宰相微微變色，不由麵麵相覷：皇帝而今重複天書中“必為後世子孫憂”的判斷，毫無疑問是決斷已定，再也沒有轉圜的餘地了。但，但以朝中的局勢……
皇帝卻沒有給重臣們遲疑思慮的時間，他拍一拍手，又從袖口中取出了一卷白紙，雙手抖開，掛在了身後的樹枝上。
即使在茫然呆愕之中，宰相們的目光依然被這張白紙吸引了。白紙上正是北方數十州的地圖——但又與尋常的輿圖迥然不同。圖紙上並未勾勒邊界與道路，反倒是塗抹出了曲折起伏的山脈、平原及盆地，這些山嶺丘壑惟妙惟肖，逼真之極，不像是圖畫，反倒像是被微縮的真山實水。
縱以長孫無忌這見慣珍寶的家世，看到輿圖後都不由一呆：“陛下，這是……”
皇帝歎了口氣：“這是朕命人在天幕處臨摹來的東西，據說是什麼‘立體等高地形圖’，妙用無窮。”
他欲言又止。這是李二陛下以大量偏差值兌換來的寶貝，而今想來仍舊肉疼。
但無論如何，換來這幅輿圖都是值得的。李二陛下以腰間短匕指點圖紙，一一為重臣們講解細節處的用意。這張輿圖名為“等高地形圖”，除勾勒山勢起伏之外，還以各種顏色描繪出了各地平均高度的變化，塗抹極為精微。
諸位大臣都是聰穎明悟之輩，被提點幾句後漸漸看懂了這張前所未見的輿圖。他們的目光隨著皇帝手中的匕首轉移，落在了輿圖的北方，燕山山脈與渤海交匯的地方。
皇帝陛下的匕首指點著燕山渤海之間那短短的一節平地：“以朕的看法，天音中所說之‘山海關’，便在此處。”
尉遲敬德一眼認了出來：“武德七年時，太上皇曾令人在此修建‘臨榆關’，防備突厥。”
房玄齡道：“此處也修建有古燕長城，應該是當年抵禦匈奴的戰場。”
說到此處，幾位大臣不由彼此對視。立國以來大唐也在此處設置過防衛，但並未如何重視。畢竟曆年突厥入侵，走的多半是涇州、武功的路線，很少波及遼東。但以天音所言，如若突厥與高句麗聯手，在獲得充裕物資保障後衝擊這道小小的關隘，那麼……
“從此處往下，的確便是一馬平川。”長孫無忌忽然道：“隻要以騎兵衝擊，就幾乎無法設防。”
不錯，燕山往下平坦如砥，再也沒有什麼山嶺關口可供遮護，偌大平原一望無涯，可以供騎兵任意驅馳蹂\\躪。更為可怕的是，若占據山海關後依仗燕山高聳的山勢俯衝而下，那麼居高臨下勢如破竹，中原幾乎無法抵禦。
一旦這“山海關”被攻破，那麼下一道可以依仗的天險，便隻有……
眾人目光向下，一路看到了……“黃河”。
好吧，他們總算明白什麼叫“逆鱗”了。龍有逆鱗，不可攖，攖之必殺人。
不，不，豈止是殺人而已？如若真有人膽敢觸碰這要害的逆鱗，那麼便應當降臨天子雷霆之怒，伏屍百萬，流血千裏。
那麼，就什麼都不必多說了，心腹重臣們依次整理衣冠，鄭重在皇帝麵前下拜，以此表示自己緊隨至尊的堅定決心。
在一片拜伏的重臣之後，隻有魏大夫手捧天書，猶自站立，身形格外突兀。
這已經算是在冒犯聖駕了。但皇帝卻並未動怒，隻是歎了口氣：
“魏卿還有什麼疑慮麼？”
“不敢。”魏征魏大夫俯首道：“陛下與天音深謀遠慮，為千秋萬代計，臣不能不欽服，亦不能不為之鼓舞。征伐高句麗，的確勢在必行。”
他停了一停，又道：
“隻是，臣每每念及亡隋的教訓，總是憂心恐懼，不能自已。”
這句話實在直擊要害，皇帝不由默然。
不錯，隋亡的陰影實在太深刻也太震撼了。如果以天音所透露的未來，自己之所以會拖到垂垂老矣時才對高句麗動手，多半也是因為大臣的畏懼與憂慮，難以統合人心；最終才時不我待，遺憾收場。
十餘年後尚且如此，那麼現在……現在朝中對隋末教訓的警惕隻會更強上百倍，魏征的猶豫憂慮，不過隻是小小的縮影而已。
但事情總歸是要做下去的。
皇帝默了一默，道：“正因如此，朕絕不會貿然出兵。總得十五年的休養生息，待國力恢複之後，再圖謀進取。現在告知諸卿，隻不過是要徐徐籌謀，有備無患而已。”
十五年精心籌備，不算魯莽操切了吧？
魏征卻依舊沒有下拜。
“陛下。”他叉手道：“隋文帝末年天下殷富，府庫中存積的糧食足夠國家數年之用，銅錢堆積太久，以至於串錢的繩索都腐爛不可辨識。但煬帝繼位以後，享國不過十五年。“
隋文帝辛辛苦苦攢了二十幾年的家底，被好大兒三場大戰霍霍得幹幹淨淨，大唐承亡隋亂離之後，即使再如何休養生息，又能積蓄多少呢？
皇帝皺一皺眉，神色忽然放鬆了下去：“既然如此，朕便向魏卿做個保證吧。”
李二陛下陛下負手踱步，麵色卻漸漸平靜，再無焦慮之色；他伸手一指房玄齡房相公，竟露出了微笑：“房相公已經在長安城外勘查了多塊荒地，預備修建十餘棟與禁中太倉大小相仿的倉庫，儲備各地的糧食布帛。朕可以與魏卿立一個約定，如若這十餘棟倉庫沒有盡數儲滿，便絕不會出兵高句麗。如何？”
他想了一想，又補了一句：“自然，朕絕不會竭澤而漁，胡亂加征稅賦。”
魏征叉手俯身，不覺愕然。禁中的太倉是國家最大也最主要的倉庫，幾乎可以存下每年上繳賦稅財物的三分之一。而今要新修十餘個倉庫，還要一一盡數填滿，那豈不是，那豈不是要將收納的賦稅翻上七八倍有餘？
這樣恐怖驚人的數字，即使以當年隋文帝的斂財有術，那也望塵莫及吧？
——魏大夫的目光還是被過往的經驗局限了。大概窮極他一生的想象力，都想不出會有國家強盛到賦稅充溢無處存放，財政豐沛到能讓官吏們數錢數出痙攣抽搐……
如此遲疑猶豫之後，魏大夫終於撩開衣擺，恭敬拜了下去：
“臣謹奉命。”
·
命宮人將諸位重臣送出花園之後，皇帝屏退了仆從，獨自一人在小徑之上徘徊，手中猶自把玩著酒盞。
在讀過《風疾論》後，李二陛下節製己身，已經很少飲酒食肉。但今日心緒起伏，如鼎如沸，實在不能不稍稍飲酒助興。
皇帝仰頭凝視懸掛於樹幹之上的輿圖，凝望那遼東與中原之間狹窄如一線的關隘，心中縈繞回響的，卻是在天音沉聲念誦的祭文：
【……越數千年，強鄰蔑德。琉臺不守，三韓為墟。以地事敵，敵欲豈足？……】
【……萬裏崎嶇，為國效命。頻年苦鬥，備曆險夷。匈奴未滅，何以家為？】
為了簡明扼要，突出要點，李世民不得不刪繁就簡，僅僅在絹帛中保留下“三韓為墟”這句要害。但天音背誦出的祭文卻時時在他心中縈繞，不能忘懷。
李二陛下是寫文章的絕頂高手，當然可以認出一篇頂尖祭文的樣子。所以他沉吟許久，才輕聲感慨：
“真是極好的文章啊。”
是啊，真是好文章，真是用鮮血混著淚水寫成的、沉痛悲鬱的好文章。
但這悲鬱卻並非頹唐，這沉痛卻並非絕望；淚水中之中還有激昂，鮮血之中還有生氣，在巨大的痛苦與憤怒之後，是同樣熊熊燃燒的熱望。仿佛十年飲冰，熱血難涼，依舊是少年金剛怒目的模樣。
所以，這雖然是亡國的血淚，卻絕非亡國的篇章；畢竟，還有這樣的人物在，華夏便絕不應該滅亡。
皇帝默然不語，終究長長籲氣：
……真是，真是了不起的文章；真是，真是了不起的人吶。
英雄不會認不出另一個英雄的樣貌，李二陛下端起了酒杯凝望遼東，灼灼目光仿佛穿透那一紙薄薄的輿圖，穿透自此往後一千五百年的歲月，與另一雙凝視遼東的眼睛相望。
盡管隻有天音介紹的寥寥數語，但皇帝已經能嗅到了頂級戰略家的氣味，那是天才之間的暗然心許，人傑與人傑之間的惺惺相惜，彼此隻能默喻，而不能言傳。
於是他對著輿圖微笑舉杯，遙遙敬祝那一千五百年後的知音；而後皇帝翻轉手腕，杯中酒液盡數澆注於地麵。
葡萄美酒傾瀉而下，頃刻將青白石板染做殷紅。
——又或者它也並不是酒，而是這一千五百年來，流不盡的，英雄血。
·
在與幾位心腹重臣達成共識之後，事情辦起來就容易多了。很快，右衛尉遲敬德等便向皇帝上表，以防備突厥與吐穀渾為名，請求從各州縣的駐軍中選調精兵，逐年送入京中訓練，掌握新的陣法與戰技。
這是暗渡陳倉的伎倆，調入京中的士兵除了演練針對北夷的騎術與箭術之外，還要掌握各類攻城的器械，為他日用兵於高句麗做預備；皇帝還特意下旨，令少府監的工匠嚐試長孫相公所推敲出的那張“火藥”的秘方，逐一實驗，以備將來。
皇帝的動作並不算小，或許也有人看出了端倪。但尚未等心懷疑慮的大臣上奏試探，朝中便適逢其會的發生了一件足以轉移所有人視線的大事——在沉寂一月之後，蕭瑀蕭相公終於果斷出擊，選擇了直接與魏大夫攤牌。
原因無他，在兩位大臣立下賭約之後十數日，突厥草原便出現了極為罕見的“三月連明”、“熒惑入分野”的詭異天象，消息傳回長安，朝野上下一時震動，頗有議論之聲。但蕭相公得知此事，卻不由喜出望外：他已秘密諮詢過精擅天文術數的方士高人，都稱這“三月連明”的天象古今罕見，絕非人力可以揣測；即使當朝術數第一的太史令丞傅奕，在這星象麵前也必定隻能束手。
正因如此，在廣泛聽取專業人士的意見之後，蕭相公立刻上奏皇帝，請求提前履行賭約；為了增加奏折的分量，他還主動為賭約加碼，聲稱星象若真能預測，那便從此退出長安，再不敢妄言一句政事。
在百般挽回無果之後，皇帝無可奈何，隻能令太史令丞傅奕為見證，當眾打開了那三個金盒，取出了預測的星圖。結果自然不出所料，傅奕詳細比對之後，宣稱這星圖的預言與天象若合符節，竟然沒有一丁點的差錯。
蕭相公一向心胸狹窄，看一眼星圖後便大叫一聲，險些氣得仰麵栽倒。朝堂中眾臣猝不及防，登時也是一片嘩然——一向被視為天意顯現的星象居然可以被凡人預測，這刺激就實在太超乎想象了。
眼見的頭皮。
……造孽喲！
·
當日朝會已畢，魏征魏大夫家中迎來了意料不到的客人——太史令丞傅奕於黃昏時來訪，寒暄後開門見山，請求借閱魏大夫府上那預測出的“星圖”。
魏征頗有詫異，但自然不會吝嗇這禦賜的奇物。他將太史令請入內室，恭敬展開了數十張臨摹的星圖——這些星圖按月排布，清晰準確，一目了然。
傅奕也顧不得寒暄，扶著幾案便仔細打量這些玄秘莫測的星象——相對於肉眼觀星的模糊含混，這些圖紙上的星辰就太過於明了詳細了，太史令甚至輕易能從連續的圖像中窺見星辰運動的軌跡、變化的方向……
當然，也正因為如此，傅奕腦中那朦朧的念頭才愈發清晰、明確、並不可阻遏。
“魏大夫。”凝望了一炷香的功夫之後，呆立不動的太史令突然喃喃出口，語氣恍惚：“……你看，如太白（金星）、熒惑（火星）等大星，它們——它們應該都是繞著虛空中的某個東西在轉的。”
魏征：……？！
——不是，傅太史，在下所謂“預測星象”，實則隻是為聖人移風易俗當個托而已，你還真以為我會天文吶？！
“在下……”
傅奕充耳不聞，他當然知道魏大夫的那點水平，但委實是心中的興奮震動如沸如騰，不能不找個人來傾吐。他依舊死死盯住星圖，又緩緩以手指勾勒，而無論如何反複比較，星辰運動的軌跡都與自己所猜測的那幾條法則彼此吻合，毫無差錯。
——這莫非，這莫非就是星象真正的機密？！
——這莫非，這莫非就是上天垂示的玄機？！
傅太史長長吐出一口氣，直覺骨骼都在亢奮中戰栗。
他咬著牙齒保持冷靜，一字字說出自己的第二個發現：
“……不止如此，這些大星運轉的路徑，便仿佛——仿佛與雞卵相似！”
·
李二陛下匆匆用過了一點茶水，揮退宮人後步入密室，又點燃了香爐。
自從發現香爐的妙用之後，他隔三岔五便要禱告天幕，從“偏差值”中推測國勢國力的興衰。
當然，現在宰相們正在主持練兵與肅貪幾項新政，偏差值應該是在穩步上升；雖然不多，但總歸細水長流——
李二鳳的眼睛突然凸了出來：在他的眼皮子底下，天幕中的偏差值長條以驚人的速度驟然暴漲，幾乎迅速突破極值之外，逼得天幕不得不拓展極限，容納狂飆的數值！
這一瞬間的增量幾乎超越了玄武門以來一年半增長的總和——到底發生什麼事了？！
隻聽叮咚一聲，天幕上彈起了提示：
【太史令丞“傅奕”發現日心說雛形】
【太史令丞“傅奕”猜測出開普勒第一定律雛形】
李二鳳：？？！！
——啥？